A Kürt, 1986 (6. évfolyam, 1-12. szám)
1986-11-01 / 11-12. szám
1986. november—december 7. oldal ni az Ige hatása alól. Majdnem egy hónapon át minden este ott volt, és az addig közömbös és gúnyolódó fiú nyugtalan lett. Krisztus harcba szállt Vili ágaskodó énjével, amely teljes erővel küzdött az ébredés ellen. Krisztus Szent Szelleme győzött, és egy hónap múlva ő is odaállt a megmentettek közé. Ő maga így emlékezik vissza erre a döntő élményre: — Ott volt bennem az a csendes feloldódás, hogy Krisztushoz tartozom. Másnap reggel, amikor iskolába mentem, még a levelek és a fák is másként festettek. Milyen nagy dolog történt akkor! Elhivatása Középiskoláinak befejezése után a fiatal Vilmos a Bob Jones egyetemre ment, majd 1936-ban Clevelandba. Ezidőtájt azonban még nem gondolt arra, hogy igehirdető lesz. Elrontott ember voltam — mondja visszaemlékezéseiben erről az időről. Isten Szent Szelleme azonban a megkezdett munkát tovább folytatta Graham szívében, és az ifjú beirat-A 17 éves Billy Graham. Ebben az időben történt, hogy egy a városukban tartott evangélizáción döntött Jézus Krisztus mellett, felhagyva azzal a tervével, hogy futball kiválóság legyen. kozott a floridai Bibliaiskolába. A Biblia tanulmányozása során elhivatást kezdett érezni a szolgálatra. Pálhoz hasonlóan ő sem volt engedetlen a mennyei látás iránt, hanem alázatosan ezt kérdezte: mit akarsz Uram, hogy cselekedjem? Szolgálatait a tampai Mentő Misszió estjein kezdte szombat esténként, vasárnaponként pedig a tampai vasutasok táborában prédikált. Ebben az időben az volt a szokása, hogy prédikációi előtt felevezett a Hillsborg folyón egy csendes helyre, és ott egy fatörzsön tízszer is elharsogta magának az Ige üzenetét. Házasságkötése és első szolgálatai Amint így mindjobban és jobban mélyült a lelki élete, csatlakozott a Déli Baptistákhoz, és 1939-ben megválasztották igehirdetőnek. A következő esztendőben a Chicago közelében lévő Wheatoni Collegiumba hívták meg, hogy anthropológiát adjon elő. Itt ismerkedett meg későbbi feleségével, Ruth Bellel, egy presbiteriánus orvos-misszionárius Kínában született leányával. Eljegyzésük után két hónappal házasságot kötöttek, és Montreatba költöztek. Jelenleg négy gyermekük van: Virginia, Anna, Ruth és William Franklin. Házasságkötése után egyik chicagói külváros, Western Spring egyik gyülekezetében vállalt prédikátori szolgálatot. Nemsokára megindított egy rádiós igehirdetési sorozatot: Énekek az éjszakában címen. Ebben nagy segítségére volt George Beverly Shea evangéliumi énekes. Érdeklődése felébredt a Youth for Christ (az Ifjúságot Krisztusnak) mozgalom iránt. Hogy szolgálatát eredményesebben be tudja tölteni, magához vette munkatársul Cliff Barrows-t, egy fiatal harsonást, akivel azután együtt beutazták az Egyesült Államokat, Angliát, Skóciát, Walest és Írországot, terjesztve az Ifjúságot Krisztusnak mozgalmat. Ezután az európai útja után visszatért Amerikába, hogy megkezdje első ottani ébredési mozgalmát Grank Rapids városában (Michigan állam). Ekkor még nem ért el feltűnő eredményeket. Ezután az egyik teológiai szeminárium igazgatója lett egy időre. 1948-ban eleget tett azoknak az egyre sűrűbben érkező meghívásoknak, melyek az Ifjúságot Krisztusnak mozgalom ügyében való előadásokra kérték fel. A nagy fordulat 1949-ben elérkezett Graham életében a nagy fordulat: elvállalta Los Angelesben egy evangélizációs sorozat megtartását. Neve akkor még szinte teljesen ismeretlen volt a nagyközönség előtt. Ezeket a sátoros összejöveteleket azonban óriási imahadjárat előzte meg. Hónapokkal előbb megkezdődött a rendszeres imádkozás, és ez előkészítette a talajt. Az összejövetelek egészen váratlanul hetekkel hoszszabbra nyúltak a tervezettnél, és a mennyei tűz leszállóit. Lángolása ettől kezdve többé nem csökkent, hanem egyre nőtt, és Észak-Amerikából átcsapott Angliába, Finnországba, Franciaországba, Németországba, Elő-és Hátsó-Indiába, Kínába. A megtérések száma is hirtelen felugrott. A megtérések között igen nagy változatosságot tapasztalni: megtaláljuk ott a milliomost, aki a bibliai gazdag ifjú példájától eltérően mindenét eladva, az evangélium szolgálatába állt, ott vannak a híres filmsztárok nagyhírű sportolók, hírhedt és körözött gangsterek, egyszerű polgárok, előkelő képviselők, fiatalok, öregek, katonák, gyermekek és asszonyok, mindnyájan egy szívvel-lélekkel örülnek és hálát adnak Krisztus csodálatos mentő szeretetéért. Ettől az időtől kezdve Graham neve hatalmas evangélizációkkal kapcsolódik egybe. A Los Angeles-i sátoros összejöveteleken bizony sokszor kicsinynek bizonyult a 10000 személyt befogadó sátor. A hallgatók száma egyre nőtt: Seatleben (Washington állam) 12 000 ember hallgatja, Austinban (Texas állam) 20000 ember jön össze, hogy halljon Isten örömüzenetéről, Hollywoodban 25 000 ember vágyódik hallani Krisztus mentő szeretetéről, Houstonban (Texas állam) 45 000 ember előtt, Bostonban 50000 ember előtt hangzik Graham ajkáról a Jézus Krisztus keresztjéhez való hívás, mint amely egyedül képes megszabadítani a bűntől. 1953 júniusában Dallasban (Texas állam) már 75000 ember gyűlik össze estéről estére, hogy halljon a bűnről és az üdvösségről. Milliók igehirdetője Ezután bárhová megy, mindenütt óriási tömegek várnak rá a kikötőben, a repülőállomáson, vagy gyűlnek össze a sportcsarnokokban és arénákban, hogy igehirdetéseit meghallgassák. 1953 végéig személyesen 8 millió embernek hirdette az Igét, míg rádión és televízión másik 10 millió emberre rúgott a hallgatósága. A Békesség Istennel című könyve 1953 novemberében egy hét alatt 125 ezer példányban kelt el. Felelet című újságcikkét, amely 73 újságban
