H. Bognár Zsuzsa: „Kaposvár Anno…” (Somogyi Múzeum 20., 1993)

Kulturális intézményei közül Kaposvár elsők között hozta létre iskoláit: az elemi iskola már a XVIII. századtól működött, s 1806-ban sikerült elfogadtatni az országos szervekkel egy gimnázium alapításának a gondolatát is. Méltó és egyre rangosabb épületekről a város gondoskodott. A fejlődés a kiállításban elhelyezett fotókon kísérhető figyelemmel. A kulturális-központ szerepkör egyre teljesebb kiszélesedésének jelentős mérföldköve Kaposvár történetében a nyilvános megyei könyvtár létrehozása. Országosan is az elsők között, már 1816-ban működött az a kölcsönző könyvtár, amelynek induló állományát mecénás nemes urak adományaiból alakították ki. A könyvtárnak rendszeres látogatója, hűséges olvasója volt az élete második felében Somogy megyében letelepedett Berzsenyi Dániel. A magyar irodalmi nyelv megformálásában elévülhetetlen érdemeket szerzett magyar költő-óriás emléke előtt a tárlóban elhelyezett néhány relikviával tisztelgünk. Ugyancsak itt láthatja a kiállításlátogató közönség az egykori vármegyei könyvtár néhány darabját, amelyek aztán a későbbi időkben a Somssich gimnázium könyvtárába kerültek. A 19. század második felére megváltoztak a társasági élet szokásai a városban, bővültek a társadalmi nyilvánosság színterei: kávéházat nyitottak, a rendszeresen meghívott színtársulatok számára először ideiglenes, majd 1911-re minden igényt kielégítő, hatalmas nézőtérrel s a legmodernebb technikával felszerelt kőszínházat építettek, sorra alakultak a lapkiadók. A kiállításban bemutatott kordokumentumok közül kiemelhető az országosan is az első között megjelent újság, a Somogy című lap egyik első száma, s mellette ugyancsak eredeti formájában elhelyezett levél, amelyet a legnépszerűbb magyar író, Jókai Mór küldött az újságírói jubileumát ünneplő lapszerkesztő Roboz Istvánnak. A század második felének zaklatott s bonyolult politikai viszonyait tükrözi a kiállított Kossuth-levél, amelyben a magyar szabadságküzdelmek jelképévé magasztosult forradalmár megköszöni a gesztust Kaposvár városának, amivel országgyűlési követéül választotta. Az emigrációban élő Kossuth Lajos helyett később megválasztott Somssich Pál, a kerület országgyűlési követeként méltán vívta ki a város megbecsülését és az utókor tiszteletét. 1873. január 23. Kaposvár történetének egyik legfontosabb mozzanata: az addig mezővárosi besorolású település rendezett tanácsú városi rangra emelkedett. Erre a történelmi pillanatra utal Bárány Gusztáv polgármester (1872 1876) portréja, a polgármesterek feladatkörét tartalmazó rendelet részlet, a városcímer és a címerhasználatra vonatkozó királyi leirat szövegrészlete. A kiállítás első részét zárja az a vitrin, amelyben két somogyi honpolgárnak - egy nemes úrnak és egy tisztviselőnek - azokat a ruháit láthatják a látogatók, amelyeket az ezeréves Magyarországra emlékezve, a millenniumi ünnepségekre készítettek. Itt kapott helyet továbbá néhány apró tárgy, amelyet a megyebálokon használtak. 38