A Móra Ferenc Múzeum Évkönyve, 1987-1. (Szeged, 1988)

Történelem - Zombori István: Az orgonakészítő Kováts István (1797–1843) önéletírása

Az orgonakészítő Kováts István (1797—1843) önéletírása ZOMBORI ISTVÁN (Szeged, Móra Ferenc Múzeum) A jelen publikációban Kováts István orgonakészítő-mester életéről és munkásságáról szeretnénk számot adni. Személye azért fontos, mert ő a megalapítója egy olyan jónevű szegedi polgárcsaládnak, amely tehetséges tagjai révén több generáción át jelentős szerepet játszott a város életében. Munkájuk révén a Kováts

1 család tagjai összekapcsolták az elmaradott hazai viszonyokat a legmodernebb nyugat-európai eredményekkel, igaz, főként szakmai tekintetben. A város politikai irányításában nem vállaltak részt, de a művelődés terén már kimutatható hatásuk. A család történetének vizsgálata elősegíti ismereteink gyarapodását a szegedi polgárság kialakulásának, kapcsolatainak és művelődésének eredetét illetően. A most ismertetendő kézirat, ill. nyomtatásban egyszer már megjelent írás hozzásegít bennünket, hogy betekintsünk a múlt század első felének polgári gondolkodásába. E tanulmány egyúttal részét képezi egy nagyobb szabású munkálatnak, amely során vizsgálat alá kerülnek a XIX—

XX. századi szegedi polgári társadalom nagyobb, ismertebb családjai, olyanok mint a Vedres és a két Kováts, továbbá a Gál, Wagner, Holtzer, Auer, Gottwald, Lengyel, Ruttkai stb. családok. Mindezt elősegíti, hogy az elmúlt évek tudatos gyűjtése során a szegedi múzeum jelentős családi hagyatékokhoz jutott, amelyek nemcsak gazdag tárgyi anyagot, (viselet, életmód stb.), de fontos fotóés iratanyagot is eredményeztek. Ezek feldolgozása, publikálása és kiállítása az elkövetkezendő évek feladata. Tudományos eredményei pedig lehetővé teszik az eddigi kép pontosítását, árnyaltabbá tételét, megkönnyítik földeríteni e polgárság családi és üzleti kötődését, rokoni és szakmai kapcsolatait, élet- és gondolkodásmódját. Különösnek fontosnak tartjuk az írásos emlékeket. E tekintetben talán Vedres István munkássága a leggazdagabb, de ezzel most nem kívánunk foglalkozni, erről elég sok adat ismert a szakirodalomban.

2 Hasonlóképpen csak utalok az építőmester Kováts István tevékenységére, mert erről a közelmúltban megjelent önéletírása bőséges ismereteket ad.

3 Csak a további részletes kutatás adhat számot arra, mi az oka, hogy e családok két- három generáció után rendszerint eltűntek, vagy legalábbis lehanyatlottak. Mi az oka, hogy jelentős ipari létesítmények birtokában nem következett be érdemleges 1 A Szegeden is igen elterjedt családnév általánosságban a XIX. század végén, a XX. század elején már mindenütt Kovács formában jelenik meg. így történt ez az „orgonás" Kovács család esetében is. Az „orgonás" megkülönböztetést pedig azért kívánjuk erősen hangsúlyozni, hogy véletlenül se cserélje össze senki az építőmester Kováts Istvánnal (1822—1902), akinek jóval terjedelmesebb önéletrajza nyomtatásban is megjelent. 2 Vedres István életére és munkásságára Id. Nagy Zoltán: 1956. 3 Kováts István: 1981. 271