A Herman Ottó Múzeum Évkönyve 40. (2001)

SÜMEGI György: Híradás New Yorkból, Párizsból (Szalay Lajos és Zajtai Ernő levelezéséből 1960, 1972-73)

idétlenkedtünk a művészet fogalma körül. Hamu alatt pislogó zsarátnok kapott itt-ott lángot, és a szólni nem merő sokak azt vélték, hogy én helyettük és a nevükben dadogok. Persze hamar felocsúdnak (már keserű és bántó kritikák jelennek meg), és arra a helyre raknak, amit bárki idegen, tehát én is, még elfoglalhatunk az országban. Ezt személyesen csak Neked írtam, még közvetve se kommentáld sehol. Ebben bízhatom, ugye? Mert hazamegyek. Ezzel azt hiszem leveledet érdemben ki is végeztem. Ne haragudj, hogy újabb csalódást okoztam. Hidd el; nem Te voltál a balkezes, hanem én, és ha van valaki, akinek kettőnk közül szégyellnie kell magát, az én vagyok. A fényképeket megkaptam, köszönöm szépen. Családodnak és Neked is kellemes karácsonyt és boldog Új Évet kívánok. Szeretettel ölellek Lajos. 21. Szalay Lajos Zajtai Ernőnek Paris 1973.

1. 15. Kedves Ernő! Menjünk szépen sorban és érthetően a problémákon: Rövidesen vissza kell mennem New Yorkba. Személyes és hivatalos ügyekben. 1974. febr. 26-ig (65 éves leszek, betöltve) Európát fel kell függesztenem. New Yorkból küldök egy szép és keménykötésű Genezist. Jó lenne, ha gyorsan megírnád az alkalmazandó dedikációt. Nehéz így elképzelnem, hogy a pápával mi a protokoll. Mielőtt innen elmennék, elküldök 15 rajzot. Ha talál köztük a vevő megfelelőt; rendben van. Ha nem; esetleg New Yorkból küldenék egy másik 15-öt. A maradékot félreteszed, amíg visszajövök Európába. Fényképeket nem tudok csináltatni. Magam is sajnálom a rézkarcokat. De egyébként is ilyen ügy csak egy nagyon pénzes pacákkal oldható meg, mert nekem is pénzkérdés az egész ügy, és amint írtam is, csak az érdekelhet ma már. - A' 400 dollárért, tehát 4.000-négyezer dollárért a tíz lemezt egyenkint két-két rajzzal és a belemart vonatkozó szöveggel. (Angolul). Aztán annyit nyomtat, aki megvette, amennyit akar. Ez, mint látod is, valóban pénz kérdés, de nekem egyéb formában nem éri meg az üzlet, mert én már nem akarok sem hírnevet, sem rangot, csak gubát, írj gyorsan, talán még itt ér a leveled - vagy gyere személyesen. Szeretettel ölel Lajos Feleségednek kézcsók. Az elért árral nagyon meg vagyok elégedve. Egyenként nem is remélnék többet soha. New Yorkból a Genezis mellé talán még elküldeném az Argentínában kiadott kis könyvemet is. Hogy lássa a Vaticáni Könyvtáros vagy múzeumigazgató, hogy mitől döglik a keresztény vonal. Ha van ilyen. Szalay Lajos: Európa elrablása, papír, tus, 310X430 mm, J. b. i: Szalay (A fotókat Zajtai Ernő készítette, a Szalay rajzokat az ö tulajdonából közöljük Köszönet érte.) 22. Szalay Lajos Zajtai Ernőnek Paris 73,1. 15. Kedves Ernő! Szinte azon nyomban, ahogy elküldtem Neked a levelet, kaptam New Yorkból az értesítést, hogy még február 15-ig itt maradhatok. írtam is Jucinak azonnal egy keménykötésű Genezisért. Ahogy megkapom és dedikálom (jó volna tudni, hogy kell dedikálni a Pápának), eljuttatom Hozzád a könyvet. A többit meg majd meglátjuk. Mindenesetre rajtunk nem múlt. Ide írjál tehát még egyelőre. Jövő héten (a közepe táján) feladom a 15 rajzot. Azért csak a jövő héten, mert mint mindig, most is abban reménykedem, hogy talán tudok csinálni egy-két jó munkát. Bár a magyar kiállításom óta elég fáradt és letört vagyok. Nem ezt a formáját vártam a sikernek. Túl sok és túl kevés. És nem nekem szól, hanem valakinek, akit otthon helyettem elképzeltek. Toldi panaszkodik így Bencének: 412