Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Esztergom, 1937

Az iskola múltja

A mai gimnázium ősének az esztergomi káptalani iskolát tekinthetjük, mely 1000 körül már bizonnyal állott és 1543-ig, a török hódoltságig működött. Első mesterei a dolog természete szerint bencések voltak, mint lector- és kántor-kanonokok. Később világi papok jöttek, de névszerint csak a XII. század végéből ismerjük az iskola egy-két tanítómesterét. Tamás lector-kanonok (1342—1345.) esztergomi érsek lett, többen püspökségre emelkedtek, Budai János pedig (1309) az u. n. Krisztustársaságot alapította szegény tanulók számára. 1543-től 1696-ig azután szünetelt a nagynevű iskola, mely elemi és középiskolai ismeretek mellett egyben- másban magasabbfokú képzést is nyújtott (Nem hagyhatjuk azonban említés nélkül, hogy nagyobb iskola a török uralom idején is működött Esztergomban, csakhogy mohamedán török jelleggel.)

Az új iskolának, immár gimnáziumnak alapítója Széchenyi György esztergomi érsek volt, aki 1687-ben 50.000 forint alapítványt tett, hogy ebből a jezsuiták vezetése alatt gimnázium és rendház létesüljön. Az iskola működése azonban csak 1696-ban indult meg a mai primási palota helyén lévő épületben először egy, majd két, 1729-től kezdve három osztállyal, de ezek mindegyike tulajdonképen kettőt-kettőt jelentett. A tanárok száma mindössze négy volt, majd mind jezsuiták 1773-ig, mikor a rendet feloszlatták, ezóta szentferencrendiek, világi papok és világiak vegyest tanítottak. Az intézetet azonban áthelyezték a Vízivárosból a kir. városba, ahol a városháza mellett építettek számára emeletes, tornyos épületet (1778), amelyben az utóbbi időkig az elemi leányiskola volt, ma pedig városi hivatalok vannak elhelyezve. Régi tanárai közt nevezetesek Révai Miklós piarista, Rajnis József, Spangár András jezsuiták.

1808-ban a Szent Benedek rend vette át a gimnázium vezetését. A hat- osztályos intézetet azután 1852-ben alakították 8 osztályú főgimnáziummá, melynek mostani díszes épülete másodízben 1900-ban épült. 1924 óta intézetünk humanisztikus gimnázium.

Több mint 900 esztendős intézetünk mint gimnázium is harmadfélszáz éves múltra tekinthet vissza. A primási város magas vendégei — miniszterek, főpapok, nunciusok, két ízben Ferenc József király is — többször időztek falai között. Egykori diákjai között nagy számmal akadtak, akik országos kiválóságok lettek, sőt világhírnévre emelkedtek.

Az esztergomi gimnázium növendéke volt dr. Csernoch János bíboros hercegprímás, dr. Hajnald Lajos bíboros, dr. Samassa József, Császka