Zalai Millennium. Szemelvények Zala megye múltjából (Zalaegerszeg, 2000)
"A tekéntetes vármegye"
Az igazgatás egyszerűsítése és gyorsítása érdekében a vármegyék már a középkorban kisebb területi egységekre, járásokra tagolódtak. A középkori Zalában 3 járás volt, a tapolcai, a szántói és a kapomaki, a XVI. században ez utóbbi tagolódott kis- és nagyjárásra, illetve a század végén hoztak létre újabbakat, de ennek részleteit nem ismerjük. A vármegyék élén a középkori magyar állam kialakulásától kezdve a főispán állt, akit a király nevezett ki. Hatásköre kiterjedt az uralkodó rendeletéinek végrehajtására, a megyéből befolyó királyi jövedelmek kezelésére és háború esetén a megyei nemesség hadainak vezetésére. A XV. század végétől a király a főrangú családoknak adományul örökös főispá- ni címet adhatott. Zala megye főis- páni tisztségét az 1526-ban a mohácsi csatában elesett Ákosházi Sárkány Ambrus után rövid ideig Devecseri Csórón András, Paladcs János, Pö- löskei Ördög Mátyás viselték. 1541- től 1579-ig az Alsólendvai Bánffy Zala vármegye pecsétje 1550-ből család tagjai ültek a főispáni székben, majd 1580-tól 1592-ig Feyérkövi György veszprémi püspök. A század utolsó zalai főispánja Zrínyi György volt. Az alispánok a főispánok helyettesei voltak. A középkorban a főispánok bizalmas embereik közül nevezték ki őket. A XVI. századra a megye kivívta azt a jogot, hogy az alispán kinevezését a vármegyei nemesség hozzájárulásához kötötte. Mivel ennek részleteit törvény nem szabályozta, ezért vármegyénként más-más szokásjog fejlődött ki, aminek eredményeképpen az alispán a főispán familiárisából a megyei önkormányzat tényleges vezetője lett széles hatáskörrel. A főispánok távollétében elnököltek a közgyűlésen, előterjesztették a közgyűlési beadványokat, a megyei kiadványokat a szolgabírákkal együtt aláírták. Gyakorlatilag a vármegyei igazgatás minden ágában vezető szerepet játszottak, ezenkívül kezelték a házipénztárat, és őrizték a levéltárat. Zalában az alispáni hivatalt a megye a középkor óta jelentős jómódú birtokos családjainak képviselői viselték. A Csányiak, Gerlei Pethők, Hás30
