Zala megye történelmi olvasókönyve (Zalaegerszeg, 1996)
Dokumentumok
126. 1847. július 20. A balatoni gőzhajózás kezdetei Széchenyi István felhívása Zala megyéhez A balatoni gőzhajózási megteremtése Széchenyi István nevéhez fiízödik. Az ötletet még Kossuth Lajos vetette fel 1842-ben. majd Zala megye alispánja, a "fontolva haladó" Hertelendy Károly karolta fel az ügyet, a megvalósításhoz azonban Széchenyi hathatós támogatása kellett. 1845 nyarán Széchenyi a helyszínen vizsgálta meg a gözhajózás feltételeit. Miután a szakértők a Balatont gőzhajózásra alkalmasnak találták, Széchenyi hozzákezdett a részvényesek táborozásához. A részvényesek első közgyűlését 1845 decemberében tartották. A vezetésben részt vállalt Kossuth is, és ő készítette el a "Balaton Gőzhajózási Társaság" alapszabályait. Az alapszabályokat a társaság 1846. április 6-án tartott pesti közgyűlése hagyta jóvá. Még abban a hónapban megjelent Széchenyi "Balatoni gözhajózás" című röpirata is. A Balaton első gőzhajóját, amelynek testét az Óbudai Hajógyárban, gőzgépét pedig Angliában készítették, az 1844- bcn elhunyt Kisfaludy Sándorról nevezték el. és Széchenyi születésnapján, 1846. szeptember 21-én bocsátották vízre Balat on fűre den. A Kisfaludy gőzös októberi, többnapos próbantja során bejárta az egész Balatont. Széchenyi elégedetten nyugtázta a nyilvános bemutatkozás sikerét, és 1846 decemberében kérte Zala megye pártfogását is a menetrendszerű járatok megindításához. A megye 1847. február 22-i közgyűlése támogatásáról biztosította Széchenyit. Széchenyi az alábbi levelet 1847 nyarán, Balatonfüredröl írta Zala megyéhez, és a Balaton Gőzhajózási Vállalat fejlesztéséhez kérte a meg\>e segítségét. Azon sok teendő közé. melyek - éppen mert még nem virágzott, ezért virágzandó - hazánkban minden jobb keblűek kellemes kötelességei közé tartoznak, kétségkívül a közlekedés könnyítése is tartozik. Ennek mily lényeges része a vízen való közlekedés ? azt bővebben mutogatni szükségtelen. Ámde ha ezzel még hazánk egyik lcgkicsebb vidékének éppen az élénkebbítés általi emelése, tehát a hasznosnak a gyönyörrel összesítése is cléretik; e kettős cél kimutatásában elég csak alkalmat nyújtani, hogy ahhoz egyszersmind a hon virágzását óhajtók annál nagyobb készséggel járuljanak. Mily mértékben cshetik közhasznúság tekintetéből a honi több hasznos vállalatok közé a Balaton Gőzhajózási Vállalat ? Ha a tekintetes karok és rendek bölcsességét és hazafiúi érzelmeiket tiszteletben tartjuk - mit ha nem tennénk, vétenék - arra okokat felhozni annál inkább tartózkodunk, mert hisz éppen e tisztelt megye 193
