Vízügyi Közlemények, 1912 (2. évfolyam)

3. füzet - IV. dr. Hoffmann Ferencz: Az Egyesült Államok mezőgazdasági öntöző művei

205 niok. A felette száraz éghajlat nem nyújtván biztosítékot a telepítő beruházásokkal szemben, ebben a dologban alig néhány kísérlet történhetett. Magánvállalkozó szintén nem merte magát rászánni a letelepedésre, részint a száraz éghajlat, részint a nehéz építkező viszonyok miatt. Úgyszintén az állattenyésztő és legeltető társulatok (Cattle company) önkénykedése is sok embert visszariasztott a letelepedéstől. — így Nevada a legutóbbi időig csak bányásznépek hazája volt. Nevada az Unió államai között ma is a legnéptelenebb. 1890-ben 45 ezer lakosa, 1900-ban már csak 42 ezer lakosa volt annak az államnak, mely akkora, mint Magyarország Ve része. Vagy akkora, mint Olaszország, melynek azonban 750-szer több lakosa van. Az elnéptelenedést a bányászat jövedelmezőtlensége és a földművelés pangása okozta. Érthető tehát, hogy az Unió kormánya sietett a benépesítés és a földművelés érdekében az öntöző csatornákat kiépíteni. 1900-ban 510,000 acre állott öntözés alatt Nevadában, melynek legnagyobb részén ez idő szerint takarmányt termelnek. Nevada állam területe csaknem teljesen óriási kiterjedésű vízmedenczébe esik, mely sajátságos földtani alakulatánál fogva egy folyót sem enged a tenger felé. A meredek hegyi patakok széles síkságok folyóivá duzzadnak, majd nagy kiterjedésű lápokban vagy tavakban végződnek, melyeknek párolgása egyensúlyban tartja a beömlő vízmennyiséget. Korábbi geologiai korszakban, mikor a csapadék bővebb volt, e medencze legnagyobb része víz alatt állott, mely valószínűleg lefolyást találván északfelé, egyúttal duzzasztotta a Columbia folyót. A vízmedencze nyugati oldalát a Sierra Nevada hegyláncz alkotja, melyen a Csendestengerről jövő légköri nedvesség lecsapódik. Ez a magyarázata annak, hogy Nevada az Unió államai között csapadékban legszegényebb. Uj-Mexico jóllehet szintén a sivár vidékhez (arid region) tartozik, mégis sok ellentétes állapotot mutat Nevadával szemben. Ez főleg a lakosság faji tulajdonságában, részint a földbirtoklás külön rendszerében, nem kevésbbé a földművelés sajátos módjában leli magyarázatát. 195,310 főnyi lakossága (1910. évi adat) túlnyomó részben mexicói spanyol eredetű, foglalkozása ősidők óta csaknem kizárólag a földmüvelés volt. Feltűnő jelenség Uj-Mexicóban, hogy a szántóföldek túlnyomó részben lankás hegyoldalakon fekszenek, míg a legelők inkább a lapályokon terülnek el. Ez annak tulajdo6. kép. Almatermés öntözött területen. Yakima-völgy, Washington-Oregon.