Czaya, Eberhard: A Föld folyói (Gondolat, Budapest, 1988)
VIII. Megzabolázott folyók
A vízfolyások egyre sokoldalúbb hasznosítása napjainkban már számos súlyos problémát is okoz. Egyrészt sok folyó teljesítő- képessége határához érkezett, de még ennél is súlyosabb következmény, hogy az emberi beavatkozás felborította természetes egyensúlyukat. A folyómedrek csatornázása számos növény- és állatfajt fosztott meg életlehetőségeitől. A mesterségesen kimélyített medrek szintváltozását a talajvíztükör süllyedése követte, ami a mezőgazdaság számára járt hátrányos következményekkel. A termékeny folyami iszap, amelyet az áradások korábban a földeken teregettek szét, most a víztárolók medencéjében rakódik le. A legsúlyosabb problémát azonban a vizek szennyeződése okozza. A vízszennyezés korábban is ismert volt. A települések szennyvizében megtelepedett kórokozók tönkretették az ivóvízkészletet, és legkésőbb az ipari forradalom kezdete óta pedig kelmefestő-üzemek, cserzőműhelyek, papírgyárak, sófőzdék juttattak mérgező anyagokat a folyókba. A modem vegyipar fejlődése megsokszorozta a szennyező anyagok és források számát. Tovább bonyolította a helyzetet, hogy most már nemcsak a közvetlenül a parton fekvő településekből, gyárakból került szennyeződés a folyókba, hanem például a légköri cirkuláció révén akár a vízgyűjtőn kívül eső, távoli területek felől is bejuthattak mérgező anyagok, peszticidek a folyók vizébe. A szennyeződések néhány területen már olyan mennyiségben halmozódtak fel, hogy lehetetlenné teszik a vizek biológiai öntisztulását. A szennyeződés azonban nemcsak mennyiségi, hanem egyben minőségi probléma is. Egyre több olyan anyag — sók, olajszármazékok stb. - kerül a vizekbe, amely biológiailag nem vagy csak nagyon lassan bontható le. Sok mérgező anyag közvetlenül pusztítja vagy károsítja a folyók élővilágát, szennyezi az ivóvizet. A legveszélyesebbek azonban A franciaországi Rajna-oldalcsatorna szinte teljesen elviszi a Rajna vizét Basel és Breisach között. A további tervek hurokmegoldást irányoznak elő, azaz a vízerőmű vekbe vezetett vizet visszajuttatják a Rajnába (R. Gilsenbach nyomán) azok az anyagok, amelyek a táplálékláncba jutva feldúsulnak, és végül nagy koncentrációban kerülnek az emberi szervezetbe. Ilyen például a DDT és a poliklórozott bife- nil (PCB). Néhány folyó, mint a Hudson New York203
