Vasi honismereti és helytörténeti közlemények 2004. (Szombathely, 2004)

3. szám - Kosztolánczy Tibor: Az amerikai légierő támadása Szombathely ellen 1944. október 21-én

KOSZTOLÁIKCZY TIBOR AZ AMERIKAI LÉGIERŐ TÁMADÁSA SZOMBATHELY ELLEN 1944. OKTÓBER 21 -ÉN Magyarország 1941-ben - Németország oldalán - bekapcsolódott a 2. világháborúba, ennek első fázisaként 194-1. április 11-én megtámadta Jugoszláviát, majd június 27-én hadba lépett a Szovjetunió ellen. Ugyanazon év december 7-én Nagy-Britannia hadat üzent Magyarországnak, s hogy teljes legyen a szemben álló felek listája, hadba léptünk az Amerikai Egyesült Államok ellen is. Ellenséges viszonyba kerültünk ezzel a világ két legnagyobb hatalmával: korszakunkban az USA képviselte a legkorszerűbb haditechnikát és a szinte kimeríthetetlen ipari kapacitást, míg a Szovjetunió nagy emberanyaggal és ugrásszerűen fejlődő fegyverzettel rendelkezett; s nem hagyhatjuk figyelmen kívül a Brit Nemzetközösség számos tagállamát sem. 1942 végéig Szombathely a megszokott életét élte, mindazonáltal az üzletekben megfogyatkoztak az ánicikkek, s a férfilakosság egyre nagyobb részét vonultatták be a hadseregbe. A hadbalépéssel párhuzamosan megnőtt az esélye a város elleni légitámadásoknak is, emiatt megkezdődött a lakosság felkészítése. Az Országos Légvédelmi Parancsnokság Szombathelyt „A" osztályú nagyvárosnak minősítette, ezért a légoltalom korszerű és teljes kiépítésére kötelezte. E rendelet értelmében nagyobb súlyt fektettek a lakosság már korábban megindult légoltalmi oktatására, árokóvóhelyeket építettek, nyilvános óvóhelyeket létesítettek és kijelölték a központi és körzeti gondozóhelyeket. Felállították a légoltalom önvédelmi karhatalom-szervezetét. Átfogó erőfeszítéseik ellenére azonban látható volt, hogy alapos védekezésre sem elegendő idő, sem pénz nem áll rendelkezésre, bár megjegyzendő, hogy a Szombathelyt a későbbiekben támadó légierő óriási tíilerejével senki sem számolhatott. 1943-ban a város lakossága már közvetett kapcsolatba került a háború fizikai valóságával: a mindennapi életvitel fokozódó nehézségei mellett - a 2. magyar hadsereg megsemmisülése után - a hazahozott sebesültek ellátására hadikórházzá alakították át az iskolák és intézmények egy részét. A háború menetében bekövetkezett 1943-as fordulat során a 8. angol hadsereg ősszel megkezdte Olaszország elfoglalását, s a harcoló csapatok után azonnal megérkeztek az amerikai repülőtér-építő alakulatok, s az év végére 45 repülőtér várta az észak-afrikai bázisokról áttelepülő 15. amerikai légi hadsereg (15. AAF) bombázóit és vadászgépeit. Ezáltal reális eshetőséggé vált a magyarországi célpontok bombázása - hiszen a dél-olaszországi légitá17