Vasi honismereti és helytörténeti közlemények 1993. (Szombathely, 1993)

1. szám - Timár István: 150 éve született Széll Kálmán

Széli Kálmán a Vas megyei Gasztonyban született 1843. június 8-án. Apja Széli József 1842 és 1848 között, majd 1861-ben Vasvármegye alispánja volt. Az alkotmányos rend kibontakozásának időszakában 1865-től 1867ig országgyűlési képviselő lett, a kiegyezés után 1871-ig pedig a megye főispáni tisztét töltötte be. Fia, Kálmán közéleti pályafutása már nagyon fiatal korában elkezdődött. Rövid ideig tartó szolgabírói tevékenysége után, 1868-ban a szentgotthárdi választókerületben országgyűlési képviselővé választották. A parlamentben nemcsak ún. „mezei" képviselő volt, hanem szinte azonnal fontos megbízatásokat kapott: „Állandó előadója a pénzügyi, a közös és a horvát ügyekben kiküldött országos bizottságnak, és a delegáció hadügyi albizottságának."

1 A fiatal politikus, a haza bölcse, Deák Ferenc szűkebb politikai köréhez tartozott, akivel rendszeres kapcsolatban állott. így ismerkedett meg annak gyámleányával, Vörösmarty Ilonával, amely találkozás házassággal végződött. Deák Ferenc egyébként 1868 és 1875 között rendszeresen Rátóton, a Széli-birtokon töltötte a nyarakat. Hamarosan vérbeli politikust és gazdasági szakembert próbára tevő időszak következett az ifjú, ambiciózus közéleti ember életében. A Deák-párt és a balközép 1875-ben létrejött fúziója után a pénzügyminiszteri megbízást kapta Tisza Kálmán kormányában. A feladat nagyságához mérten rendkívüli eréllyel látott hozzá az ország zilált pénzügyeinek rendezéséhez. Takarékosság, új kölcsönök felvétele, új adók bevezetése — ezek voltak pénzügyi politikájának sokak szemében nem népszerű vezérmotívumai. Százezer forintot vont le a minisztériumok költségvetéséből, igyekezett megszabadulni a gazdaságtalan állami vállalatoktól. E célkitűzés ellenére ,,... a kormány megvette a tiszai vasút részvényeit és hozzálátott a keleti vasút megvásárlásához, mert ezzel nemcsak a csődbe jutott vállalkozás részvényeseit kártalaníthatta, hanem birtokába jutott egy 600 kilométer hosszúságú vasútvonalnak, ami az állam hitelképességét is erősítette az európai pénzvilág hatalmasságai előtt."

2 Széli Kálmán közreműködésével jött létre az 1878-as osztrák-magyar pénzügyi kiegyezés, amely a régi egységes osztrák bank helyett a közös Osztrák-Magyar Bankot alakította meg. A kétségtelen sikerek ellenére még ebben az évben megvált tárcájától, mert a boszniai okkupáció idején élesen szembeszállt a hadügy mértéktelen anyagi követeléseivel. Az 1881-es választásokon körzetében alulmaradt a Függetlenségi Párt jelöltjével szemben, ekkor Pozsony városa választotta meg országgyűlési képviselőnek. A kormányból kikerülvén sem szakított fő szakterületével a gazdasággal, ellenkezőleg, még nagyobb energiával vetette bele magát a 6