Új Szó, 2016. február (69. évfolyam, 25-49. szám)
2016-02-16 / 38. szám, kedd
www.ujszo.com FOCITIPP ■ 2016. FEBRUAR 16. PREMIER LEAGUE H 1978 óta nem fordult elő, hogy olyan klub végezzen az élen az angol bajnoki versenyfutás végén, amely még soha korábban nem nyerte meg a pontvadászatot. Akkor a Nottingham Foresté lett a dicsőség, most a Leicester City halad a megdicsőülés felé: Claudio Ranieri csapata 26 forduló alatt mindössze három vereséget szenvedett, és kétpontos előnnyel néz vissza a tabellán mögötte tolakodó sztárklubokra. Az Arsenal-Leicester rangadót Danny Simpson kiállítása döntötte el (Fotók: TASR/AP, SITA/AP) európai topligák közül a Premier League az bajnokság, amelyben a legrégebben arattak olyan győztest, aki soha korábban nem nyert még. A német Bundesliga 2009-ben (Wolfsburg), a francia Ligue 1 2012-ben (Montpellier), a spanyol La Liga pedig 2000-ben (Deportivo La Coruna) avatott legutóbb teljesen szűz győztest, de még az olaszoknak sem kell tovább visszamenniük az időben a Sampdoria 1991-es győzelménél. Ha ehhez hozzávesszük, hogy a nagyok mögötti második vonalnak számító holland • (Twente, 2009), és portugál (Boavista, 2000) liga egyaránt köszönthetett vadonatúj bajnokcsapatokat az elmúlt másfél évtizedben, könnyű belátni, hogy a Leicester milyen hatalmas dologra készül Angliában. „Mi adunk reményt az embereknek” Londonban győzték le a Loch Ness-i szörnyet Csak pénzért lehet sikert venni? Minden sztereotípiát cáfol a Leicester City »Egy az ötezerhez A szezon előtt ennyi esélyt adtak a fogadóirodák a Leicester győzelmére. Összehasonlításképp: ugyanennyit fizet, ha Elvis Presleyről kiderül, hogy életben van. Szintén ennyi pénzt kapunk, ha Barack Obama, az Egyesült Államok elnöke bekerül az angol krikettválogatottba, illetve ha bebizonyosodik, hogy a Loch Ness-i szörny valóban létezik. Az angol William Hill fogadóirodánál a 26. forduló után így néznek ki az oddszok a bajnoki címre: Arsenal 6/4, Tottenham 5/2, Leicester 3/1, ManCity 6/1, ManUnited 80/1. lyezés, hogy bár a szezon nem indult rosszul a Rókák számára - a Leicester első hat meccséből hármat megnyert, háromszor pedig ikszelt -, a csapat védelme csak nagy nehézségek árán állt össze. Sokáig minden meccsükön kaptak legalább egy gólt, de cserébe elképesztő támadójátékkal sokkolták a bajnokság mezőnyét, és amikor Az egyre hatalmasabb összegeket megmozgató Premier League-ben elképesztő ereje van a Leicester történetének: a kiscsapat bizonyíthatja, hogy nem minden a pénz, és okos, kitartó munkával is el lehet érni a legnagyobbak szintjére. Erről beszélt Rio Ferdinand a Manchester City ellen idegenben, 3-1-re megnyert rangadót követően a csapat edzője, Claudio Ranieri is, aki szerint „egy olyan korszakban, amikor a pénz jelent mindent, reményt adnak az embereknek”. Mindezzel együtt a Leicester bőven nem klasszikus kiscsapat - a klub 2010 óta egy ázsiai vállalkoRight now, Kante is the best tackler/retriever of the ball on the planet. A SZEZON LEGJOBB IGAZOLÁSA: N'GOLO KANTE zás, az Asian Football Investments birtokában van, a klubelnök pedig a dallamos nevű thaiföldi üzletember, Vichai Shrivaddhanaprabha -, igaz, 127 millió eurót érő keretével így is csak a Premier League középmezőnyének aljához tartozik. Innen nézve a 26 forduló után nem kis teljesítmény a tabella első helyén tanyázni, ráadásul a Leicester egy éve, alig 17 pontot gyűjtve még a tök utolsó helyen állt ugyanebben a bajnokságban. Főleg úgy nagy szó a mostani he-. hat forduló után először átvették a vezetést a ligában, 11-7-es gólkülönbség állt a nevük mellett. Ranieri a rengeteg bekapott gólra válaszul ügyes trükkel állt elő: bejelentette, hogy ha a csapat védelme végre megússza gól nélkül, a teljes keretet vendégül látja egy helyi piz- zázóban. A jég végül október 29- én, a Crystal Palace ellen tört meg, a Leicester 1-0-ra nyert, majd a csapat minden tagja együtt ünnepelte a győzelmet a város egyik olasz éttermében, természetesen óriási médiafelhajtás közepette. Milliomos lehet a férfiből, aki rájuk fogadott A Leicester bajnoki címére már a szezon előtt is lehetett ,M egész földgolyó legnagyszerűbb labdaszerzője ebben a pillanatban, nem is vitás." Rio Ferdinand, a Manchester United korábbi kiválósága, jelenlegi televíziós szakértő nem fukarkodott a jelzőkkel a Twitteren a Leicester legutóbbi mérkőzését követően, ahol bár csapata kikapott, N'Golo Kanté ismételten fantasztikus teljesítményt nyújtott, a szezonban nem először. A mali származású francia focista valóban a Leicester egyik legfontosabb láncszeme, még ha nem is kap akkora figyelmet a médiában, mint a két sztár, Mahrez és a góllövőlistát vezető Jamie Vardy. Kanté igazi box-to-box játékos, vagyis mindkét kapu előtt feltalálja magát, miközben elképesztő sebességgel szántja végig a pályát. Leginkább az évekkel ezelőtti Ramíreséhez hasonlít a játéka, remek labdaszerzései mellett ugyanis az összjátékban sem használhatatlan, sőt, egészen kiválóan cselez, és a kiugratásai is rendszeresen jól szoktak sikerülni. A Leicester tavaly augusztusban összesen alig valamivel több mint 4 millió eurót fizetett érte a francia elsőosztályú Caen csapatának, holott Kanté már az előző évadban is Európa legtöbb labdát szerző középpályásainak sorába tartozott. Akkor meccsenként átlagosan 4,8 szerelése és csaknem 3 megszerzett labdája volt 90 percre vetítve, és ezeket a mutatókat még tovább javította a PL-ben. A jelenleg is futó évadban mindössze négy játékos szerzett nála is több labdát az öt nagy európai bajnokság mezőnyéből - Kanté 110-nél jár, vagyis meccsenként 4,2 labdát szerez. Elképesztő. Pedig Kanté nem a termetével emelkedik ki a mezőnyből: mindössze 169 centiméter magas, és csak 69 kilót nyom. fogadni Angliában - ez az az ország, ahol tényleg bármire lehet - igaz, ebben az időben a bukmékerek még ötezerszeres pénzt ígértek az esemény bekövetkezése esetén. Egy 38 éves szurkoló, név szerint Carpenter Leigh Herbert nem is volt rest, öt teljes fontot tett a csapat végső sikerére, igaz, később bevallotta, ezen döntésében nem kis szerepet játszott az a jó néhány korsó sör is, amit a nyaralásán legurított a szelvény feladását megelőzően. Herbert egyébként 10 éves kora óta Leicester-szurkoló, de csak Claudio Ranieri kinevezése után egy nappal szánta rá magát, hogy életében először fogadjon is kedvenc csapata bajnoki címére. Mint mondta, az előző évad végi zseniális megmenekülés már reményt ébresztett benne, és amikor látta, hogy az olasz menedzser személyében egy tapasztalt, mtinos edző érkezik a csapat élére, úgy gondolta, öt fontot megér a móka. Igaza volt, most épp egy hatalmas, 25 ezer fontos nyeremény küszöbén áll, miközben a fogadóirodáknál azóta már csak ádagosan nagyjából 3-5-szörös pénzt ér a Rókák bajnoki aranya. Az Arsenal kifogott rajtuk, de semmi nincs veszve Egy héttel a Manchester City földbe döngölését követően a Leicester egy másik bajnoki címre aspiráló csapattal, az Arsenallal találkozott idegenbeli rangadón. Bár Ranieriék ezúttal is jól kezdték a meccset - Vardy tizenegyesgóljával vezettek is —, egy buta szabálytalanság miatt Martin Atkinson játékvezető második sárgával kiállította a jobbhátvéd Danny Simpsont, a Leicester pedig emberhátrányban már nem tudta megtartani előnyét: előbb Theo Walcott egyenlített a 70. percben, majd a hosszabbítás utolsó percében, egy szabadrúgást követő fejessel a szezonbeli első mérkőzését játszó Danny Welbeck is betalált Kasper Schmeichel kapujába. Az Arsenal 2-1-re nyert, de a Leicester ennek ellenére is kétpontos előnynyel vezeti a tabellát. „Fantasztikus meccs volt, nagyon gyors” - foglalta össze a látottakat Claudio Ranieri, aki elsősorban a kiállítás miatt panaszkodott, és kiemelte, egyenlő létszám mellett csapata a kezében tartotta a mécsesét. „Kontrára próbáltunk játszani, nem is ment rosszul” - idézte a BBC az olasz mestert, aki némiképp meglepő módon a kiállítás után épp csapata egyik legjobbját, az algériai szélsőt, Riyad Mahrezt hozta le a pályáról. A csere végül végzetesnek bizonyult, a középpályás helyére beálló lengyel Wasilewski ugyanis nemcsak borzalmasan játszott, de az utolsó előtti pillanatokban egy teljesen felesleges szabálytalansággal szabadrúgáshoz is juttatta az Arsenalt, amit végül a hazaiak kihasználtak, és megnyerték a meccset. A lefújás után természetesen mindkét edző a folytatásról beszélt: Arséne Wenger azt emelte ki, hogy csapata „nyolc pont helyett már csak kettőre van az első helytől” - igaz, a két csapat közé beékelődik még a Tottenham is -, Ranieri viszont épp ellenkezőleg, az előny meglétére hegyezte ki mondandóját. „Még mindig vezetünk, ott vagyunk a tabella élén, két ponttal. Mennünk kell tovább, mosolyogva.” Kele János Kanté a PL-idény egyik legnagyobb felfedezettbe
