Fraternity-Testvériség, 2001 (79. évfolyam, 1-4. szám)
2001-07-01 / 3. szám
FRATERNITY Page 3 Karácsonyi köszöntés December elején New York város szívében már több, mint fél évszázada, egy hatalmas karácsonyfát díszítenek fel és ünnepélyesen világítják ki. Az idén is egy nagy, vagy nyolcvan láb magas fenyőfát állítottak fel. Gyönyörű volt nézni, amint kigyúltak rajta a lámpák. A hagyomány szerint, több mint négyszáz éve, a nagy reformátortól, Luther Mártontól, ered ez a kedves karácsonyi szokás. A fenyőfa azonban világítás nélkül nem volna karácsonyfa. Szép a díszítése, de a fénye teszi ünnepivé. Az ünnepléshez fény kell. Amikor Isten a jelen világ teremtéséhez kezdett, azt mondotta először: “Legyen világosság! És lett világosság!” (I Mózes 1:3). Kétezer éve, világkorszakunk hajnalán, a bűn sötétsége uralkodott szerte a földön. Akkor Isten elküldte az Igét a világba. “Az Ige volt az igazi világosság, amely megvilágosít minden embert: Ő jött el a világba” (János 1:9). És az Igét Jézusnak hívták. Születése pillanatában már csillag ragyogott felette, vakító fényével eloszlatva az éj sötétjét. Amikor felnőtt, azt mondotta az embereknek: “Én vagyok a világ világossága: aki engem követ, nem jár sötétségben, hanem övé az élet világossága” (János 8:12). Ahol O megjelent, világosság támadt. Jézus fénye a zavarban rendet teremt, rávilágít az igazságra, és a hazavivö úton Istenhez vezet. Nem kell a tanácstalanság éjszakájában botorkálnunk, keresnünk, kérdezősködnünk többé, Reá hagyatkozhatunk, Ő felel az élet titkaira. Nélküle a karácsony evés-ivás, költekezés és fáradtság, fénytelen sötétség. Az Egyesült Államok, szeretett hazánk, történelmének e válságos idejében azért karácsonykor, születése ünnepén, a mi otthonunkat is ragyogja be az Ő áldott, isteni világossága, hogy reménységet nyerjünk megtartó hatalmában és szívből örvendezhessünk. Az Amerikai Magyar Református Egyház nevében szeretettel köszöntjük az Amerikai Magyar Református Egyesületet, áldott ünnepeket kívánva: Forró Sándor, püspök. Szabó István, egyházkerületi főgondnok Christmas Message 2001 “For God so loved the world, that He gave His only begotten Son, that whoever believes in Him should not perish, but have everlasting life. For God did not send the Son into the world to judge the world, but that the world should be saved through Him. ” (John 3:16-17 NASB). Undoubtedly this is the most familiar Scriptural text cited by Christians in affirmation of God’s gracious and condescending love in the birth of our Savior, Jesus the Christ. These verses also point to the divine motive, as recorded in the book of Genesis chapter 3, of God’s plan to reconcile fallen humanity to Himself, i.e., to repatriate us into His fellowship by His Holy Son. Thus, God’s manifest love of humanity, the crown jewel of His creation, remains the theme of every Christmas celebration. God’s gracious and reconciling love, freely given in Jesus Christ, is the singular golden thread that ties the two Testaments of the Bible together. The beginning of our life, the strength of our faith, the hope and aspiration of our service to God and humanity are directly tied to His love. He is the way to eternal life. God knew from the very beginning that the greatest need of mankind is to maintain a personal loving relationship with Him. By sending His Son in the flesh, Jesus became the focal point of that relationship for each and every person who believes in Him. Sadly, there are people who deny the need for such a personal relationship with God. It is a fact that sinful humanity is incapable of recognizing and powerless to come to saving faith on its own. Only God’s irresistible grace, by the power of His Spirit, can draw people to Himself by pricking the conscience, convicting them of sin, and waking the living dead to faith. This Christmas let us take the freely offered gift of God’s gracious love to ourselves. And let that same graciousness color our own gift giving when we look upon the birth of our Savior. May we not measure ourselves by what others give us but give in accordance to the selfless love of God. Let us endeavor to bring joy to others and strengthen their faith as He has done with our lives. May God’s bountiful blessings be upon all and give you joy, peace, and contentment this Christmas. Louis Medgyesi, Bishop
