Fraternity-Testvériség, 1977 (55. évfolyam, 1-4. szám)
1977-10-01 / 4. szám
FT. GYÖRGY ÁRPÁD A BETHLEN OTTHON MULT — TÉLÉN ÉS JÖVŐ SZOLGÁLATAI Az Amerikai Magyar Református Egyesület 1968 évi közgyűlésének 68-ik számú egyhangúlag megszavazott határozata megszűntette a Bethlen Otthon gyermek gondozó munkáját. A közgyűlés ugyancsak kihangsúlyozta, hogy az Egyesület a jövőben is gondoskodni fog árva tagjairól. A határozat 2-ik pontjában a közgyűlés kijelentette, hogy a gyermek gondozó épület nem eladó. Az épületcsoport hasznosítási lehetőségeiként a következőket ajánlja: a) Levéltár és múzeum b) Retreat-ek tartása c) Nyári magyar iskola d) Ifjúsági munka (Youth Center). Az 1968 szeptember 8-án tartott Vezértestület, miután meghallgatta az Országos Presbiteri Szövetség, a Magyar Református Lelkész Egyesület javaslatait és a ligonieri városi atyák anyagi segélyt nyújtó Ígéreteit, nem hajtotta végre az AMRE 28-ik közgyűlésének határozatát. Szokás szerint a lelkesedés szalmaláng módjára kialudt. A Bethlen Otthon az amerikai magyar reformátusok diakónia, szeretet-szolgálat intézményeként volt alapítva. Első szolgálata az árva és félárva gyermekek gondozási és nevelési szolgálata volt. Ezért nagyon helyesen nevezték árvaháznak. Az alapítók kihangsúlyozták, hogy nem üzleti alapra, hanem hitre épített intézmény. Az Egyesület, a gyülekezetek és az amerikai magyarság az első tiz évben $403,633.01-t adományoztak az árvaház és aggmenház fenntartására. A kiadás öszege $402,052.08 volt. Ma a Bethlen Otthonnak egy évi költségvetése csaknem egy millió dollár. A Kalassay, Nánássy és Kecskeméthy adminisztrációk alatt azért nem volt ráfizetés, mert a Bethlen Otthon farmján kívül még kétszáz hold bérelt földön gazdálkodtak. Modern gazdasági gépekkel ötszáz hold földet műveltek. A farm szolgáltatta az élelmiszer legnagyobb részét. A Kecskeméthy korban kiadott naptárakban láthatók a farm gazdálkodás képei: szántás, vetés, aratás és állattenyésztés. A Bethlen Otthon 1975-ben élelmiszerre $86,051.36 és 1976- ban $116,147.20-t költött. Az összeg évről-évre növekszik. A szénbánya robbanások és a vasgyári balesetek miatt az árva és félárva gondozást és nevelést igénylő gyermekek száma az alapítás első esztendejében már 50 volt. A következő 15 évben a gondozott gyermekek száma minden évben emelkedett és állandóan száznál több volt. Az 1920-as években nem volt állami népjóléti segély: social security, medicare, welfare és kórházi biztosítás. Az egyházak a testvérsegítő egyesületekkel karöltve együtt végezték azt a munkát, melyért ma a szövetségi kormány és az 50 állam népjóléti intézményei évenként billió dollárokat költenek. A jövő évben a szövetségi kormány népjóléti szolgálatának költségvetése 30.7 billió dollár lesz. A depressziót követő állami népjóléti szolgálatok életbe léptetése után a gondozást igénylő gyermekek száma csökkent. Kevesebb lett nemcsak az árva és félárva gyermekek száma, de a családi kereten kívül gondozást igénylő gyermekek száma is. Az Árvaházból Gyermek Otthon lett. A Il-ik világháború és a szabadságharc után Nt. Kecskeméthy József igazgató és neje vezetése alatt a Bethlen Otthon ismét teljesítette eredeti hivatását: menhelye lett a magyar árváknak, félárváknak és felkarolta a menekült magyar testvéreink gondozást igénylő gyermekeit. Ez is népünk és fajtánk mentési szeretet-szolgálata volt. A speciális jellegű szolgálat után a gyermekek száma ismét csökkent. Dr. Nánássy Lajos 1936-ban a Bethlen Otthon szolgálata jellegének változásáról prófétai látással írja a Bethlen Otthon Jelene és Jövője” című cikkében : “Intézetünk másik ága, az Öregek Otthona, az aggok gondozására terjed ki. Ez a munka az elmúlt években rohamosan emelkedett és egészen bizonyos hogy állandóan emelkedni fog. Öreg lakóink szét vannak szórva különböző épületekben. A közel jövő feladata lesz, hogy egy modern nagyszabású aggmen- házi épületet emeljünk. Az AMRE fokozatos erősödésétől várjuk ennek megvalósulását. Az aggmenházi épületnek egyelőre egyik szárnyát építjük fel. Majd, ha több pénzünk lesz, folytatjuk az építkezést.” A látomásokat látó elődök terve megvalósult. 1951-ben a pionír munka koronájaként felépült az Öregek Otthonának téglából épített Kecskeméthy szárnya. 1962-ben a második Daróczy szárny. 1975-ben a korszerűen tervezett, modernül berendezett 32 ágyas új szárny. Szeptemberben az Öregek Otthona 103 lakója közül 26-an voltak önfizetők és 77-en kaptak népjóléti segélyt. 1968 óta senki sem gondolt arra, hogy újból kellene tanulmányozni a Gyermek Otthon kényes és szentimentális jellegű ügyét. Tudtuk, hogy van deficit. Azt is sejtettük, hogy az évenkénti ráfizetési összeg nagy. A hallgatást bölcs dolognak tartottuk. 14
