Fraternity-Testvériség, 1966 (44. évfolyam, 1-12. szám)

1966-06-01 / 6-7. szám

TESTVÉRISÉG

3

DR. BÉKY ZOLTÁN:

EGYESÜLETÜNK TÖRTÉNETÉNEK FONTOSABB

ESEMÉNYEI

“ISTENÉRT ÉS SZERETTEINKÉRT” BRIDGEPORTI KÖZGYŰLÉS — 1898

Előző számunkban Egyesületünk megalakulásával, az 1896 junius 4-iki trentoni, valamint hivatalos működésűnk megkezdésével az 1897 február 15-iki clevelandi gyűlésekkel foglalkoztunk. Jelen alkalommal második és harmadik Közgyűlésünk fontosabb eseményeit és döntéseit óhajtom a történelem távlatából, 70 esztendő messziségéből, nemcsak a régen elfelejtett történések, események és nagy nevek felelevenitése, hanem főként nagy tanulságokként a ma élő nemzedék emlékezetébe idézni.

Egyesületünk második Közgyűlését Bridgeporton (Conn.) tartotta 1898 január 31-én. Bridgeport már abban az időben az amerikai magyar és református életnek egyik legfontosabb központja volt. Jeruzsálemről, a szent városról, azt tanítja a történelem, hogy a három nagy világ vallás onnan indult ki; Bridgeportról feljegyezhetjük, hogy az amerikai magyarság három nagy országos szervezetének a bölcsője ott ringott. Ott születtek a Rákóczy és Bridgeporti Szövetségek, ott alakult meg a Református Egyesület első és legnagyobb osztálya, amely ma is — történelmi múltjához híven — egyike Egyesületünk legelső és leghűségesebb zászló hordozóinak.

A bridgeporti gyűlést — az egykori feljegyzések szerint — valami csodálatos lelkesedés töltötte el. Az amerikai magyar református egyházak már az elmúlt rövid két év alatt meggyőződtek afelől, hogy a Református Egyesületre, mint testvérsegitő intézményre — az egyházak mellett — halaszthatatlan szükség van, éppen azért úgy a szervezett egyházak, mint a szórványokban élő reformátusok nagy számmal sorakoznak fel a zászló alá, melyre ezt a jelszót Írják: “ISTENÉRT ÉS SZERETTEINKÉRT!”

Ezen a gyűlésen Kalassay Sándor titkár már 956 tagról tesz jelentést az előző Közgyűlés 320 tagjával szemben, ami egy év alatt 636 tag növekedést jelent. Az Egyesület anyagi helyzete is jelentősen megerősödött, amennyiben az előző év $272.00-ral szemben a Közgyűlés napján az Egyesület vagyona $3,762.32-re emelkedett. Ezen a napon az Egyesületünknek már 32 osztálya működik az ország különböző részein. Érdekes feljegyezni ennek a Közgyűlésnek a jegyzőkönyvéből a következő statisztikai adatokat:

1. A tagok nagy többségének az életkora 20 és 40 év között van.

2. A tagok vallási hovatartozandóságát illetőleg:

Református: 316; római katholikus: 86; zsidó: 3.

3. A tagok közül legtöbben vannak Abauj megyéből: 426 tag; Zemplénből: 222; Ung megyéből: 94. Az elenyésző kisebbség a többi megyékből.