Horváth Ferenc: A lendvai labdarúgás 100 éve - Lendavski zvezki 18. (Lendva, 2004)
Két sikertelen selejtező
egy 0:3-as hazai vereség követte a Živila Triglav ellen. A csapat tavasszal vereségből vereségbe bukdácsolt. A vezetőség sokáig kitartott az edző mellett, a 27. fordulóban viszont már Toth Tomislav ült a Nafta kispadján. A Nafta 37 ponttal a kilencedik helyen fejezte be a bajnokságot. Nyáron rendkívüli közgyűlést tartottak a klubban, amelyen új vezetőséget választottak: a hattagú igazgatói bizottságot Mirko Horvat elnök mellett Jožef Hajdinjak, Štefan Sobočan, Horvát Tibor, Gyurkács Janez és Anton Balažek alkotta, a klubigazgató pedig Damijan Hozjan lett. A vezetőség rövidesen közzétette az új edző nevét is, mégpedig Slodoban Djurič személyében, aki agresszív és gyorspasszos labdarúgást ígért, elképzeléseit azonban nem sikerült megvalósítania, pedig a Naftának sikerült többek közt a kiváló csatárt, Marjan Dominkót is leigazolnia. A csapat negatív eredménnyel zárta a félévet, 19 ponttal, idegenben egyetlen pontot sem szerezve. Még az őszi idény vége előtt menesztette a vezetőség Djuričot, aki azzal vádaskodott, hogy a csapat vártnál gyengébb szereplése csupán ürügy volt: a kirúgott edző a főleg idősebb, „érinthetetlen" játékosokat vádolta kedvetlenséggel, és a csapat megfiatalítása is miattuk maradt el - állította az edző. A vezetőség tavaszra nagy változásokat ígért: a hagyományoktól eltérően pályázattal keresett edzőt. Döntését még az év vége előtt meghozta: Boris Radost bízták meg a csapat szakmai vezetésével, az új edző pedig Gojko Lukič lett. A csapat 2002. január 15-én kezdte az alapozást a következő idényre. Radoš sikerességét a jó hangulatra és a csapatszellemre alapozta. A csapatban a legfontosabb változást az jelentette, hogy Marjan Dominko, kvadratnih metrov velikega objekta so ocenili na 60 milijonov tolarjev. Načrt še do danes ni bil izpeljan... 23. januarja je z mladimi igralci okrepljeno moštvo pod vodstvom trenerja Irgoliča, pričelo s pripravami. Velik dogodek na področju vzgoje podmladka se je zgodil februarja, ko so Nogometni klub Nafta, Občinska nogometna zveza Lendava in Občina Lendava podpisali ustanovitveni akt nogometne šole. Nafta je prvenstvo pričela v Beltincih, kjer so izgubili s 3:1, temu pa je sledil še poraz doma, in sicer 0:3 proti Živilom Triglav. Spomladi je ekipa nizala poraz za porazom, in vodstvo je še nekaj časa vztrajalo s trenutnim trenerjem, nato pa v 27. krogu na trenersko klop posadilo Tomislava Totha. Na koncu prvenstva je Nafta s 37 točkami zasedla deveto mesto. Poleti je bila sklicana izredna skupščina kluba, kjer so izvolili novo vodstvo: šestčlanski svet so sestavljali predsednik, Mirko Horvat ter člani, Jožef Hajdinjak, Štefan Sobočan, Tibor Horvat, Janez Gyurkács in Anton Balažek. Direktor kluba je postal Damijan Hozjan. Kmalu zatem je bilo znano tudi ime novega trenerja, in sicer Slobodan Djurič, kije obljubljal agresiven in hiter nogomet. Svojih zamisli na žalost ni uresničil, čepravje Nafti med ostalim uspelo podpisati pogodbo tudi z odličnim napadalcem Marjanom Dominkom. Polletje je moštvo zaključilo z negativnim uspehom, z 19 točkami, saj na tujem terenu niso priigrali nobene točke. Še pred koncem jesenske sezone je bil trener Djurič odstavljen. Le-ta seje izgovarjal, daje slab uspeh moštva bil samo izgovor za njegovo odpoved; po njegovem mnenju je za vse kriva predvsem pasivnost starejših, “nedotakljivih" igralcev, zaradi katerih naj ne bi uspela tudi načrto-98
