Századok – 1959

ÉVES TARTALOMJEGYZÉK - Krónika - George Douglas Howard Cole (1889–1959). (Jemnitz János) 714

KRÓNIKA 715 Tehetsége igen hamar megnyitotta előtte a tudományos és politikai „karrier" kapuit. Tanulmányai végeztével tagja lett az oxfordi Magdalen Collegenak (1912 —19), majd 1925-től ugyancsak Oxfordban gazdaságtant tanított. 1944-ben az oxfordi egyetem társadalmi és politikai elméletek tanszékének lett a professzora. Első könyve (The world of labour) 1913-ban jelent meg és azonnal átütő sikert aratott. Vezetője volt a National Guild League-nek (1915 — 23) és bekapcsolódott a Labour Research Department munkájába (1916—23). A húszas években a Labour Party kérésére kidolgozta az Advisory Commitees-rendszert. 1939-ben a Fábiánus Társaság elnökévé választották, amelyet hosszú éveken át irányított. A gyors érvényesülés Colét sem politikailag, sem morálisan nem ingatta meg. Aki ismeri az angol munkásmozgalom történetét, az értékelheti igazán, hogy ez nem kis szó. Korai műveiben fellázadt a párt vezet őség opportunizmusa, a liberális párttól való függés, a Webbek eszmei-politikai tanítása ellen. Később hasonló okok, a szocialista elvek megsértése miatt vált ki a Tanácsadó Bizottságok munkájából és köszönt le a Fábiánus Társaság elnökségéről. * Cole alkotómunkássága többrétű. írt közgazdasági tárgyú munkákat, történet műveket, de otthonosan mozgott a népszerűsítés területén is. A népről írt és a népnek akart írni. Ε szándékából következett, hogy egyes történeti problémák elsőkézből származó, eredeti dokument ációra támaszkodó részletes kifejtése mellett számos olyan munkát bocsátott közre, amelyeknek elsődleges célja az olvasó eligazítása volt. Az utóbbiak jellege eltérő. Míg a marxizmusról írt művei (What Marx really meant ; The meaning of marxism) a tömör összefoglaláson túl számunkra azért is érdekesek, mert képet adnak arról, hogy miként látta Cole a marxizmust, addig politikai útmutatói (The intelligent man's guide through world chaos. A guide to modern polities. The intelligent man's guide to the post war world) aktuális írások, amelyek az adott korszak levegőjét tükrözik, valamint azt, hogy szerzőjük belső kényszertől hajtva tudományos népszerűsítő propagandájával maga is részt kívánt venni az emberek gondolkodásának, a történelemnek a formálásában. Ε szándékát még határozottabban fejezik ki politikai munkái (The world of labour ; Guild Socialism restated ; The people's front; Europe, Russia and the Future; Great Britain and the post-war world) és számtalan újságcikke. Cole számos munkája közül vannak és lesznek olyanok, melyek kereszt ülhullanak az idő rostáján. Fő kutatási körében azonban a szerző nemcsak mélységben és szélességben nyújtott egyaránt maradandót, hanem munkássága hosszú időre kiindulási bázisul is szolgál az érdeklődök, a munkásmozgalom kutatói számára, Cole hajlott a szintetikus munkák írására. így született meg háromkötetes műve az angol munkásmozgalom 1789 — 1927 közötti történetéről. Ε könyvét többször átdolgozta (1932 — 37) majd (1948-ban) újabb fejezetet csatol hozzá, amelyben 1947-ig bezárólag vázolja az angol munkásmozgalom „rövid történetét". 1948-ban bocsátotta közre könyvét a Labour Party történetéről 1914-től 1947-ig. Raymond Postgate-tel közösen írta meg az angol nép történetét 1746-tól 1946-ig. Több könyvet írt az általa nagyra értékelt szakszervezetek történetéről is. (Organised Labour: an introduction to trade unionism; British trade-unionism to-day; Attemts at General Union 1818 — 34). Történeti munkáihoz mellékelt forrásközléseivel kevéssé ismert dokumentumokat vitt a tudományos vérkeringésbe. Ehelyütt említendő az A.W. Filsonnal közösen szerkesztett dokumentum könyve : British working class movements. Select documents 1789—1875. Összefoglaló igényű munkái mellett több részmonográfiát adott ki keze alól. Megírta Robert Owen és William Cobbett életrajzát, a fábiánusok életrajz sorozatában jelentek meg Keir Hardieról, John Burnsről és Richard Carlyleről szóló írásai. A chartizmusról szóló művét (Chartist portraits) Angliában és a kontinensen egyaránt elismeréssel fogadták. Életének utolsó éveiben nagyszabású munkába kezdett. Három, egyenként kétkötetes munkában írta meg a szocialista gondolat történetét (A history of socialist thought) 1789-től 1931-ig. Cole e. többkötetes munkájában tárgyalja a szocializmus előfutárait, a marxizmus és anarchizmus harcát, a II. Internacionálé és végül a szociáldemokrácia és kommunizmus korszakát az első világháború után. Munkássága nem befejezett, életfelfogása ellentmondásokat, feloldatlan problémákat tartalmaz. A buktatókon azonban mindig átsegítette életszeretete, hite a haladásban. Morális tisztasága, meg nem alkuvása, tudományos munkássága a sajátos színezetű, amorf és cseppfolyós, sokszor önmagával és pártjával meghasonló, a Labour Partytól