Századok – 1925-1926

Történeti irodalom - Tárca - D. F.: Babics József † 105

Tárca. Babies József 1848 πον. 18—1924 január 3. Aliç köszöntött be az 1925. év, máris gyászba borította társulatunkat: január 3-án váratlanul elhunyt Babies József, udv. tanácsos, a Magyar Történelmi Társulat tiszteleti tagja és nagylelkű mecénása. Nem tartozott ugyan a történeti irodalom munkásai közé, élethivatása mint ügyvédet s a gr. Csekonics-ui'adalmak jogi igazgatóját más munkakörbe állította; de kevesen voltak, kik a magyar történetírást oly meleg érdeklődéssel kísérték volna, mint ő. Ifjúkora óta nagy szeretettel viseltetett a történelem iránt; elsősorban a hazai s főleg a családtörténelem és a numizmatika érdekelték. Már ekkor kezdett könyveket és érmeket gyűjteni, s ebhez a nemes passziójához, melynek kielégítéséhez kedvező anyagi körülményei megadták neki a lehetőséget, haláláig hű maradt. Babies Józsefet azonban nem a könyvgyűjtők szokásos szenvedélye vezette, mely a bibliográfiái ritkaságokra veti rá magát; ő a könyvek belső értékét és használhatóságát tartotta szem előtt. Nem lévén maga történetíró, forráskiadványokra nem sok súlyt fektetett s inkább feldolgozott munkákat gyűjtött, ezeket azonban mennél teljesebben, úgyhogy hazai történelmi irodalmunknak főleg az utolsó félszázadi terméséből alig van jelentékenyebb munka, melyet meg nem szerzett volna. Emellett a legtöbb hazai és néhány külföldi tudományos folyóirat is teljes sorozatban meg volt könyvtárában, s mindez többnyire ízléses félbőr, sőt nem egy közülök valódi amateur-kötésben. És Babies József nemcsak gyűjtötte, hanem olvasta is a könyveket. Magános ember lévén, amennyi időt foglalkozása s társadalmi és közéleti szereplése szabadon hagyott, azt könyvei között töltötte. Ezek voltak legkedvesebb barátai és nagyértékű éremgyüjteményéveT együtt a legnagyobb gonddal őrzött kincsei. Egyrészt ebből a féltő gondoskodásból, másrészt Társulatunkhoz.