Századok – 1921-1922

Történeti irodalom - Papp Ferencz: Báró Kemény Zsigmond. I. köt. Ism. Császár Elemér 685

történeti irodalom . 685 Papp Ferencz: Báró Kemény Zsigmond. I. kötet. Budapest, a M. Tud. Akadémia kiadása, 1923. 8-r. 454. 1. A legnagyobb magyar regényírónak mindeddig nem volt jelentőségéhez mért életrajza. Előmunkálatokban nem volt hiány, írói jelleméről meg épen legkiválóbb irodalomtörténészeink és esztétikusaink adtak képet (Gyulai Pál és Péterfy Jenő), de nem mert senki sem vállalkozni arra, hogy írói munkásságának beható elemzését részletes, pályájának minden mozzanatára kiterjedő életrajz keretébe foglalja. Közrejátszott ebben a tartózkodásban sok körülmény : első sorban az a kettő, hogy Kemény mint ember igen bonyolult lélek volt és hogy működése a közélet több terére hatott ki. Kemény nemcsak legnagyobb regényírónk volt, hanem kitűnő történetíró és essayista s mint publicista és hírlapíró Kossuth után a legkiválóbb. Gazdag tanultsággal, sokirányú fogékonysággal, fejlett műérzékkel kellett fölvértezve lennie annak a tudósnak, a ki erre a feladatra vállalkozni kívánt. Sőt a mióta Erdélyt, azt a földet, melyen Kemény ifjúságát leélte, tőlünk elrabolták, más meg sem írhatta volna a Kemény-életrajzot, mint épen Papp Ferencz, a ki életének felét szentelte Kemény-búvár latoknak. Valóban az a nagyszabású életrajz, melynek első kötetét most bocsátotta közre az Akadémia, azért ilyen értékes, mert szerzője egy negyedszázadon át gyűjtötte hozzá az anyagot, s a béke éveiben nemcsak fölkutatta adatokért az erdélyi családi levéltárakat, hanem fölkereste mindazokat a helyeket, melyeken Kemény megfordult. Kutatása gazdagon gyümölcsözött : egyfelől megtalálta Kemény három elveszettnek hitt regénykéziratát — az egyiket majdnem épen —, másfelől olyan irodalomtörténeti monographiát írt, mely a történetírás szempontjából nézve is mintaszerű. Történész nem írhatta volna meg alaposabban. Papp Ferencz értékesítette, kritikailag megrostálva, az eddig közzétett adatokat, de még nagyobb számban talált újakat, azáltal, hogy a legkisebb nyomon is elindult, mindennek utánajárt, fáradságot és szellemi munkát nem kímélve. így történt, hogy műve, mely hősét a szabadságharczig kíséri, csodálatos tisztaságban mutatja be Kemény életének minden fázisát, azokat is, a melyekről eddig jóformán alig tudott valamit tudományunk (diákévei, szerepe a kanczellárián Kolozsvár életében, szerelme Wass grófnő iránt). De Papp Ferencz nemcsak történettudós ebben a művében, hanem történetíró is. Nem pusztán közli vagy egymáshoz fűzi adatait, hanem a holt anyagba lelket ölt : hősét élő valósággá formálja és föltárja lelkét, hogy meglássuk, mint fejlődött Kemény