Századok – 1867

Horváth Mihály: Megnyitó beszéde a Történelmi Társulat első közgyűlésén 1867. május 16. 3

hivandja a közgyűlést, a mely elé fog az alapszabálytervezet terjesztetni, megvitatás, illetőleg elfogadás végett. A körlevelek 1867. martius. 10-kén kiadattak, és noha csak magánúton történt volt a gyűjtés, csakhamar oly eredménynyel érkezének vissza, hogy az aláirók száma april végéig - a háromszázat megközelítette. Ehhezképest az első közgyűlés május lö-kére az akadémia heti üléstermébe egybehivatott, s Horváth Mihály elnök ál+al következő beszéddel nyittatott meg : Horváth Mihály beszéde a történelmi társulat első közgyűlésén, 1867-ki május 15-kén. Tisztelt közgyűlés ! Ha korunk oly élénk, oly zagyva munkásságában a történelem lombikába vetett elemek közül az uralkodó fogalmakat akarjuk felkeresni : ugy találjuk, hogy ezek egyikét a nemzetiség fogalma képezi. Ez egyik gyapontja azon nagy és következetes mozgalomnak, mely folyamatban van a népek keblében. Az idegen uralomtól független népek felelős kormányok alatt igyekeznek szabadságukat megszilárdítani. Azon népek pedig, melyek különféle viszontagságok következtében, idegen kormány vagy más nép uralma alá jutottak, függetlenségök helyreállításával akarják megállapítani szabadságukat. Felkutatják történelmi jogaikat, s elévülhetleneknek kiáltják ki azokat. Csak bennök látják üdvöket, s a legkitartóbb küzdelemre kelnek értök. Felélesztik nemzeti viseletöket ; fejlesztik, mi vélik nyelvöket és irodalmukat. Saját hagyományaik, erkölcseik, -szokásaik, saját egyéniségök természete szerint akarnak élni. Szóval, kibontakozni kivánnak minden idegen kötelékekből, s nem nyugszanak, míg meg nem szabadultak minden kényszerítéstől, melyet más nép vagy idegen kormány erőszakolt reájok. E mozgalom oly egyetemes, még a kisebb, fejletlenebb, néptöredékeknél is oly annyira szembeszökő, hogy korunkat leghelyesebben a nemzetiségek századának nevezhetjük. Még azon kevésbé müveit népek is, melyeknek e törekvések végczéljáról nincs tiszta, világos tudalmuk, önmagukban keresik már súlypontjukat, függetlenségük által igyekeznek biztosítani szabad-