Evangélikus Gimnázium, Szarvas, 1934

dig : „üldöztetés, börtön, szökés, véres harcok, orgyilkosok le- selkedése, tőr, méreg, pestis, megaláztatás és szegénység jutott osztályrészül életében, halálában pedig megbélyegzés és kitagadás.“ Miért tette hát? Mi vitte rá?

Ha Rákóczinak akár emlékiratait, akár vallomásait, vagy leveleit olvassuk, vagyis, ha mélyebben hatolunk lelki alkatának vizsgálatába, vezető nélkül magunk fogunk eligazodni a kérdéseknek ezen, a különben sem vitás területén. Nincs talán történetünknek még egy carlylei hőse, akinek lépéseit annyira a becsületesség, az igazságosnak, a helyesnek olyan aggodalmaskodó keresése irányította volna. Szinte minden elhatározása elölt látjuk a mérleg ingadozását; utána pedig a szigorú lelkiismeret bírálatát. Azt tenni, amit a kötelesség parancsol, bár vesszen számára a világ ! És most lássuk, miben látta ő maga kötelességét.

„Nem félek — úgymond — őszintén kinyilatkoztatni Előtted, óh Örök Igazság, . . . hogy egyedül a szabadság szeretete és a vágy : hazámat az idegen járom alól felmenteni, volt célja minden tetteimnek. Nem vezérlett bosszúvágy, nem a koronára, vagy fejedelemségre törekvő nagyravágyás, sem uralkodási ösztön : hanem egyedül azon hívságos dicsőség, eleget tenni hazám iránti kötelességemnek . . És másutt: „Saját szenvedéseim és a népem zaklatása, amely sokféle és nagy volt, vitt arra, hogy kezembe vegyem hazám felszabadításának munkáját.“ Tehát főképen a nép szenvedése, melyet a XVIII. századi nagyúr sem bírt nézni tovább 1 Ritka, tüneményes dolog ez, abban a korban, amikor úr és szolga szinte nem is egy race-hoz tartozott, mindkét fél felfogása szerint 1

Ám joggal vethetné közbe a kételkedő, hogy hát hiszen a történeti forrásoknak kivált ezt a fajtáját, amelyekben az író, mint az események középpontjában álló szereplő, a saját tetteinek indító okait fedi fel, azzal a bizonyos történeti kritikával kell használni s ellenőrizni mások adataival. Én pedig azt mondom nektek, hogy akinek közületek valaha kedve lesz Rákóczi iratait olvasgatni, az mór egynéhány lap elolvasása után nem fog többé kételkedni írójuk ilyetén adatainak valódiságában 1 Soha még ilyen vallomásokat nem írtak 1 Egy bűnbánó lélek vezeklése van azokban, amint meggyónja hibáit Istenének, hogy részesülhessen majdan az örök élet üdvösségében.

És ezzel érintettünk egy nevezetes kérdést, azt amely Rákóczi egész kivételesen magasrendű lelkiségének megfejté17

2