Evangélikus Gimnázium, Szarvas, 1923
- 5 — vékeny de sohasem fáradt munkásságukkal tántoríthatatlan hűségű, de sohasem gyűlölködő egyház- és hazaszeretetükkel a tiszta lel- küek becsülését — s ha eredményekre tudnak rámutatni, — úgy mindebben az Ö nagy lelke is ott él, ott munkálkodik, mindebből az oroszlánrész Isten után az övé. Mikor széjjelküldöttük a „Meghívót“, melyben 1924. május 11 -éré tisztelőit, tanítványait „Benka emlékünnepélyre“ szólítottuk, hogy ennek az emlékünnepélynek jövedelméből létrehozzuk a „Benka emlékalapot“, — a kedves emlékezés talaján milyen felemelő, milyen megható módon nyilatkozott meg a tanítványi hála és szeretettől környezett kegyelet. Közelről s távolról, szegény és gazdag sietett részt venni az ünnepélyen. A városi színkör nagy helyisége alig tudta befogadni az emlékezni összejött volt tanítványok hatalmas táborát. Aki nem tudott eljönni, kegyeletes, meleg szeretettől telített levélben vette ki részét az emlékezésből. Dr. Raffay Sándor püspök 1924. május 6-ról keltezve a következő levelet intézte az Emlékbizottsághoz: „Tisztelt bizottság! A szarvasi evang. főgimnázium Benka- Emlékbizottsága által f. hó 11-éré tervezett emlékünnepélyre szóló * meghívót hálás köszönettel vettem. Végtelenül sajnálom, hogy az ünnepélyen részt nem vehetek. A nemeslelkü professzor érdemeit legszívesebben magam méltattam volna, mint aki mindenkor változatlan tisztelettel és hálával emlékezem a személyes hatásában felejthetetlen nevelőre. Sajnálatomra azonban ebben a szándékomban gátol a sokfelé való elfoglaltság. Az elmaradás azonban nem gátolhat abban, hogy lelkileg odaálljak az ünneplők közé és hálás tanítványi szív teljes bensőségével az emlékezés egy hervadatlan virágszálát, mint kegyeletes áldást ne fűzzem azok koszorújába, akik Benka Gyuláról szeretettel és tisztelettel emlékeznek. Hosszú élettel áldotta meg őt a Gondviselés, de meggyőződésem, hogy nevelői hatása még sokkalta hosszabb életű lesz, mert egymást felváltó nemzedékek lelkületében öröklődik apáról-fiúra az a tisztult életfelfogás, az a puritán erkölcsi világnézet és az a munkás hazaszeretet, amely Benka Gyula életét és tanári működését minden tanítványára nézve áldottá tette. Kérem a tisztelt Emlékbizottságot, soroljon engem is a jelenlévők közé. Dr. Raffay Sándor s. k. püspök. A tanítványi hála szavaival mentették ki távolmaradásukat: Dr. Melich János egyetemi tanár, Dr. Jankó Antal táblabiró, Kra- lovánszky Imre bányaigazgató, Sztranyavszky Géza kir. közjegyző, Dr. Sztura Szilárd temesvári ügyvéd, továbbá Békésről, Mező- berényből, Gyomáról mintegy 30 tanítványa.
