Xántus János: Utazás Kalifornia déli részeiben / Pest, Lauffer, 1860. / Sz.Zs. 1440

I. Los-Angelestől Fort-Tejonig

A JEZSUITÁK KALIFORNIÁBAN. 13 Utvonalunknak ily különös, s még meg nem szokott állatélete szünet nélkül oly lázas ingerültségben tartott bennünket, hogy az órák, nagyon természetesen, sebesen repültek, s csaknem sajnálkoztunk , a mint dél körül egyszerre kemény agyag útra érkeztünk, s mint valami varázslat által a növényélet is egészen megváltozott, A kaktuszokat itt törpe oleanderek, narancs- és olajfák váltották fel, imitt amott gyalog fenyőkkel és tölgybokrokkal keverve , mely utóbbiak halavány színezete különös kedves színváltozatot adott a narancs- és olajfák haragos zöld vegyületébe. Léptenként a növényzet gazdagabb lón, mig végre rendes erdóvé változott, hol számos gyönyörű tollazatú madarakat láttunk, különösen harkályokat, szajkókat és szarkákat.*) Nem sokára kibontakoztunk az erdőből, egy gyönyörű viráglepte mezőre értünk; a szemközti hegyoldalon kevesebb mint két mérföldnyi távolságra nyúlt fel előttünk San Fernando, hol nem sokára megérkeztünk, s tanyára szálltunk. Julius 9. Az úgynevezett déli Kalifornia az éjszaki szélesség 32. fokától egész a 36-ig terjed ki, azaz a Bíbor tengertől egész a Tulare sivatagokig, s c szerint szélessége 240 m. f. s hosszúsága mintegy 450 m. f., nyugottól keletre. Csaknem az egész ország kopár és czikás hegyekkel van átszelve, számtalan homokos sivatagokat zár kebelébe, s alig diszlik egyéb, mint a különbféle fajú óriási kaktuszok. Azonban a hol viz találtatik, az éghajlat forró természete mindent bámulatos termékenységüvé varázsol, számos völgyekben csudálva látja a vándor a tropikus növényélet gyömint a magyarországi közönséges fáczán , de farka legalább még egyszer oly hosszú. Színére hátán setétbarna, aranyos zöld foltokkal; szárnya hasonló szinü három sárga diagonalis vonallal; farka szürke, veres foltokkal pettyegetve, s egész alsó tollazata chamois szinü, azaz halvány narancssárga. A hím fején a páváéhoz hasonló ultramarine kék búbot hord, melyet minden irányban mozgatni képes. — Mindkét példány tökéletesen jó karban van, s legközelébb útnak indítandó gyűjteményemmel a magyar nemz. Muzeumnak fogom őket küldeni. *) Többek közt előfordultak: Pica Nutallii és Pica Bullockii; Garrulus ultramarinus, Californianus és Stelleri; Picus formicivorus, torquatus, ruber és Picus imperialis sat. Az utóbbi a legnagyobb harkály az ismert világon s nagyon ritka madár. Hossza, orra hegyétől farka végéig, 27 hüvelyk ! Színére kék és zöldbe játszó fekete, szárnya hófehér; feje sárga, egy 3 hüvelyk magas kármin piros taréjjal.