Kreitner Gusztáv: Gróf Széchenyi Béla keleti utazása India, Japan, China, Tibet és Birma országokban / Budapest, Révai, 1882. / Sz.Zs. 1450

II. Bombay-ból Calcuttába

BOMBAYBŐL CALCUTTÁBA. 67 Benares,*) a hinduk szent városa, nagyon régi. Múltja homályba van ugyan még burkolva, de jogosultsággal bir az a föltevés, hogy Benarest az Árják építették. Brahma, Buddha és Allah tisztelete egymást váltották fel itt, de míg a buddhizmus fénykorára csak néhány rosszul gondozott rom emlékeztet, a brahman vallás még az Islam ostromának is győzelmesen tudott ellenállani. Az első pillanatra ugy látszik, mintha a város egyenesen a folyamból emelkednék ki. Óriási kőlépcsők, részint bevágva a homokkőpartba, részint épitve, vezetnek a Ganges tükrétől a paloták kapujáig. E lépcsők képezik a hinduk corsóját. Itt fürödnek, itt végzik ájtatosságaikat, itt tárgyalják legbizalmasabb ügyeiket, égetik el halottaikat és végre itt van gyülhelye a nagy kolduscsapatnak is. Közvetlenül e lépcsők mellett kezdődnek a nagyszerű diszépületek. Imposans, csaknem regeszerű paloták sorakoznak itt egymás mellé a legcsudálatosabb építészeti czifrázatokkal diszitve. A falak szürkék és korhadtak, és ősrégi homokkő az, mely itt egymásra, gyakran szédítő magasságig, felhalmozva van. A paloták közt Brahma és Schiwa templomai emelkednek, szintén homokkőből és basaltból épitve. Minden templom egy csúcsos toronyban végződik. E tornyok keresztmetszete rendesen csúcsívet képez. Jobbra és balra a tornyokon, különféle szinű, aranyrojttal szegélyzett selyemzászlók lobognak. Az összbenyomás, melyet a város a Ganges felől tekintve gyakorol az idegenre, hatalmasnak mondható, és valószínűleg még tiindériesebb olyankor, mikor a szt. Ganges habjait ünnepi tüzek világítják meg, és a hajók, melyek rendes körülmények között is nagyszámmal vannak itt, valamely szent ünnep alkalmából megszámlálhatlan és beláthatatlan tömeggé szaporodnak fel. Ilyenkor a monumentális épületek sok alakú, áttört és gyönyörű hajlású vonalai elmúlt dicső napok fényében ragyognak újra, ama napok fényében, *) Benaresnek 175.200 lakosa van, melyeknek köriilbelől egy negyede Mohammedan. 5*