A pesti állatkert ismertetése egy szakértőtől. Pest, Emich Gusztáv, 1866. / Sz.Zs. 1463

6 Plinius szerént: Nagy Sándor is alapított egy állatkertet, melynek jelesebb állatait a bölcs Aristotelesre bizta, mint az állatvilág benső életének lelkesült tanulmányozójára. A rómaiak fényűzése szintén kiterjedt az állatkertekre is, s Varró kertilakában voltak az első voliér ek (röpdék), tele tarka szárnyasokkal. Sőt ők tovább mentek, s már a kónositásra (accliraatisatio) is sok pénzt költöttek. Hirius volt az első, ki a halakat osztályozd, s Julius Caesar népünnepélyére hat ezer darab angolnát szállított. Tudjuk azt is, hogy a tizenhatodik században Montezuma, Mexiko nagy császára, palotája mellett pazar fénynyel kiállított állatkerttel bírt, mely állatfajokban oly gazdag volt, hogy azzal e tekintetben a mai kor egyetlen kertje sem versenyezhet. Cortez Ferdinand levelei és Antonio Herrara müve érdekes felvilágosításokat adnak ezen nagyszerű kert berendezéséről. A régi kor kertjei azonban nagyon sok tekintetben eltértek a mostaniaktól. Rendeltetésük is más volt. Azoknál a tudományos czél teljesen mellőztetett, s egyedül a nagyok mulatságára, fényűzésük és roppant gazdagságuk feltűntetésének eszközeül szolgáltak. Az ujabb kor kertjei nem a hatalmasok kizárólagos mulatóhelyei többé, hanem oly intézmények, melyek tudományos és nemzetgazdászati czélokat tűzve maguk elé s nagy fontosságú tényezőkké kezdenek válni. A mely állatkert a mai igényeknek megfelelni akar: nem lehet többé csak is mulatóhely, hanem a tudomány és gyakorlat szolgálatába kell állania ; fejlesztve a természetrajzi ismereteket, elősegíteni a tudományt s egyszersmint rámutatva azon kincshalmazra, mit az emberiség számára a természet készen tart, megtanitani arra : miként használhatunk fel e kincsből minél többet jólétünk emelésérc. Ezért egyik fő feladata minden állatkertnek a hónositás ügyének felkarolása. Ezt érzi, felfogja minden művelt ember, s ép ezért vált az állatkertek eszméje oly népszerűvé jelen realisticus irányú korszakunkban, melyben a tudományt többé nem csak önmagáért kedvellik,hanem azon gyakorlati haszonért, melyet nyújt s mely által hivatva van egy szebb jövő alkotására. De hová tévedtünk! Mi a tudomány nagyszerű feladatáról kezdünk beszélni az állatkertek helyett! Mentsen ki az, hogy a nagy czél elérésére végtelen sok tényezőnek kell közreműködnie, s ezek egyikeül szolgálnak az állatkertek is.