Somogyi Hírlap, 2006. december (17. évfolyam, 281-304. szám)
2006-12-17 / Vasárnapi Somogyi Hírlap, 49. szám
2006. DECEMBER 17., VASÁRNAP INTERJÚ 7 Benkó Sándor: a dzsessz világhírű Apuja jubileum Visszautasították a három évre szóló több millió dolláros amerikai szerződést Ötven éve viszi sikerre a róla elnevezett dixie- társulatot. Kitűnő üzletembernek és menedzsernek tartják, aki áron alul sehol nem vállal fellépést. Jubileumi koncertjük napját a Magyar Műszaki Értelmiség ünnepévé avatja, majd kínai és ausztrál turnéra indul együttesével. Benkó Sándor a tradicionális dzsessz világhírű Apuja. Csontos Tibor- Zenekarának tagjai, önnel együtt persze tisztességben megőszült, biztos egzisztenciával rendelkező úriemberek. Miért nyomják még mindig a dixie-t?- Mindig hobbiból zenéltünk, ráadásul a diploma megszerzése után is megmaradtunk polgári foglalkozásunknál. Jómagam a Műszaki Egyetemen tanítottam. A 80-as években fordultunk át a professzionális vonalra, de zenénkben a mai napig vad amatőrök maradtunk. Évi 200-250 koncertet adunk itthon és a nagyvilágban, s emellett legalább ötven próbát tartunk. Talán ez a ritka munkabírás és a zene önzetlen szeretete a titka annak, hogy rendszeresen telt házak előtt koncertezünk, gond nélkül megtöltünk egy sportcsarnokot. Büszkék lehetünk arra, hogy a tradicionális dzsesszre sehol a vüágon nem jön össze annyi néző, mint nálunk. Ez is jelzi, hogy a közönség érzi azt az amatőr „veszettséget”, ami profi tudással párosul. Megengedhetném ma már magamnak, hogy felhagyjak a koncertezéssel, de ezzel az életem egyik leglényesebb értelmét veszíteném el. Benkó Sándor megengedhetné magának, hogy mostantól kezdve Hawaii-ra költözzön és lógassa a lábát az óceánba, de azt mondja: minek?- Első komoly profi győzelmük, az 1971-es montreaux-i dzsesszfesztivál megnyerése után gondolom, számos ajánlatot kaptak Nyugatról.- A legnagyobb ajánlatot 1982- ben az RCA lemeztársaságtól kaptuk, három évre szóló szerződést tett elénk. El kellett volna adni a teljes életünket: nulla utazás Magyarországra, nulla szabadság. Mindezért nekem nettó hárommillió dollár jött volna ösz- sze, ez ma hatszázmillió forint, a fiúknak fejenként hatszázezer. Tisztességes, középprofi szerződés volt, hiszen Diana Ross ugyanakkor írt alá 40 millió dolláros szerződést. Ha bejön a három év a cégnek, a következő szerződés már hatmillió dollárról szól. Harmincöt-negyven évesek voltunk, azt mondták, sztárok leszünk, de három évig se család, se gyerek, se haza. Nem vállaltuk. A döntés után bezárultak a kapuk. Akik addig sztárként kezeltek, hirtelen hátat fordítottak. Az RCA nem jótékonysági intézmény. Látták, hogy képesek vagyunk évi kétszáz koncertre, figyelték amerikai sikereinket, hogy megnyertük a kaliforniai dzsessz-világfesztivált. Pontosan tudták, a Benkó Dixieland Bánd egyetlenként törekszik, hogy kongresszusi palotákba, zeneakadémiákra vigye a dixielandet. Hasonlóan Benny Good- manhez, aki 1937-ben bevitte az addig komolyzenei szentélynek számító New York-i Carnegie Hallba a big bandet. A tradicionális dzsesszegyüttesek addig utcákon, tereken, kocsmákban muzsikáltak. Az RCA-nak azóta sincs dixie-bandája.- Valamennyien arra szavaztak, hogy ezt a mesés szerződést nem írják alá?- A Benkó Dixieland Bandben nincs szavazás, nem fér össze a munkastílusunkkal. Ötven éve működik, és szeretjük egymást. Egyetlen dologban van nálunk demokrácia: annak eldöntése, elmegy-e valaki a zenekarból, vagy marad. Minden másban diktatúra működik, amit a zenészeim intelligensen elfogadnak, és aminek köszönhetően nagy sikereket aratnak. El nem tudnám képzelni a demokráciát egy zenekarban, halvány álmaimban nem jön elő, hogy egy zenész maga döntsön arról, mit és hogyan játsszon.- Nehéz elhinni, hogy nem szédültek meg akkor a hatalmas pénzektől.- Sem akkor, sem máskor nem szédültünk meg. A pénzt nagyon lényeges értékmérőnek tekintem, és természetesen keményen dolgoztam több évtizeden keresztül, hogy a világ egyik legelismertebb tradicionális zenekara legyünk. Benkó Sándort ma a világban jó szakembernek és jó üzletembernek tartják, de bármilyen célra pénzért nem adjuk el magunkat.- Ami a menedzselést illeti, a zenekarban túltengő mérnöki képességeket is kamatoztatják?- Valószínű sokat jelent technokrata szemléletünk. Pontosan tudjuk 2010-ig, mit és hogyan csinálunk. Tudatos, tízéves munkánk eredménye egy, a világon egyedülálló vállalkozás a Jazz születésétől napjainkig című 24 részes televíziós műsorunk, amelyet mostantól májusig minden szombaton este a Magyar Televízióban láthatnak a nézők. gondjuk a zenélésen kívül. Sőt idős amerikai fekete sztárzenészek mondják nekem: Apu, Apu...- Ezek az amerikai néger sztármuzsikusok is elfogadták Benkóékat, ami nem kis zenei fegyvertény a dzsessz világában. Igaz, hogy olyan New Orleans-i koncerthelyen is játszottak már, ahová korábban fehér zenész legfeljebb nézőként tehette be a lábát?- A feketék között elterjedt a hírünk és az is, hogy kedveljük A legkülönlegesebb koncerthelyszín: rodeó aréna függőleges lelátóval Kaliforniában. A legnagyobb buli: Lisszabonban, a Rolling Stones felszerelésével 300 ezer néző előtt. Magas a nézőszámunk, jók a tetszésindexek, örülünk a sorozat sikerének.- Az is érvényes külföldön, hogy önt ott máig is Apunak szólítják. Mi az elnevezés története?- Tizenhét éves koromtól Apunak hívnak a zenészeim. Mindig törődtem velük, semmire sincs őket. Nagyon sokat tanulunk tőlük, valójában szeretünk velük játszani. New Orleansba már úgy kerültünk, hogy a feketék ismertek bennünket. Felajánlották, hogy a szentélynek számító Preservation HaOban játszhatunk, az öreg fekete muzsikusok otthonában, amelyben soha nem léptek még fel fehér zenészek. Tudomásom szerint itt azóta sem szerepelt fehér muzsikus. Az idős zenész, Freddie Habbard fogadott bennünket a reptéren, a bemutatkozáskor közölte, utálja a fehéreket. A nagykoncertünk után már átölelt és azt mondta: utálom a fehéreket, de téged szeretlek!- Szerepel amerikai elnökök környezetében is. Reagan kitüntette, nyáron Budapesten Bush elnökkel fényképez- tette magát. Csak nem közölte előre Bush, hogy Apuval is szeretne kezet fogni?- Több amerikai állam kormányzója tisztelt meg bennünket, örültünk Reagan 1987-es kitüntetésének is. Bush nyári látogatásakor két művészt hívtak meg, akik együtt ebédelhettek az elnökkel, Sebestyén Mártát és engem. Szóba elegyedtünk, elmondtam, Karácsonyi Mise-cédénk gyönyörű herendi porcelánban ott van az elnöki gyűjteményében. Gratulált, értékelte, hogy van egy európai banda, amely az amerikai népzenét világszínvonalon műveli, majd meghívtam 2007. május ötödikéi ötvenéves jubileumi koncertünkre. Cédét nem adhattam a protokoll szerint, mert lehet mérgezett is, sőt amikor közösen fotózkodtunk és az elnök átölelt, tíz testőr mozdult meg. Elnézték nekem, mert Bush elnök kezdeményezte. Nem szórja a pénzt, bár megtehetné „NYOMORBAN NŐTTEM fél, de most megszaladt, és nem kell megnéznem, mi mennyibe kerül. Ettől még nem Járok több tízmilliós kocsival fontosabb, hogy kiváló technikája legyen a zenekarnak, kényes vagyok arra, hogy kiváló hangszereim legyenek. Nem szórjuk a pénzt, vállalkozásokat vezetünk, beszálltunk irodaház építésébe, felépítettünk egy kisebb birodalmat, amelyért az unokáim nagyon hálásak lesznek. Mániám a munka, ezért módom sincs elkölteni a pénzt. Szobája tele van kitüntetésekkel benkó Sándor hatvanhét éves, tizenkét éve korkedvezménnyel nyugdíjba ment, azóta csak a zenével foglalkozik. 1957-ben alapította együttesét, amelynek nemzetközi karrierje már a hatvanas években megkezdődött. Számtalan kitüntetése van, köztük az Állami-díj, Liszt-díj, Pro Primissima-díj, Pro-díjak sokasága, külföldi elismerések díjak, fesztiválgyőzelmek köztük Európa InterLyra Díj. 2001-ben életműdíjat kapott, idén Kossuth-díjat. Nagy terve a Magyar Könnyűzenei Múzeum létrehozása. Két gyermeke van, Sándor és Barbara, s két unokája, Sándor és Eszter.- Mégiscsak egy világsztárral készült róla közös fénykép, nemde?- Az én fogalmaim szerint világsztár volt Benny Goodman, Elvis Presley, és annak számít a Rolling Stones is. Vagy Egerszegi Krisztina és Puskás Öcsi. Magyar világsztár dzsesszenész nemigen volt, és egyelőre nem is lesz. A tradicionális dzsesszel foglakozó zenészek mindenütt ismerik a világon a nevemet, talán én tudom a legtöbbet a műfajról, a világ legjobbjaival játszottunk együtt. De hát hol van mindez a világ- sztárságtól?- Ez utóbbinak bizonyára élvezi áldásait, miközben a jövő májusi koncertet szervezi, időpontját egy szakma ünneplésének napjaként is megjelölhette.- Jövőre ötvenéves lesz a Benkó Dixieland Bánd, a Magyar Televízió, kétszázhuszonöt éves a műszaki egyetemi oktatás, épületét száz éve adták át. A magyar műszaki értelmiség vezetői, akik tisztelik a Benkó Dixieland Bánd eredményeit és azt, hogy tagjai mérnökök, a Magyar Műszaki Értelmiség Napjává nyilvánították a koncert napját, 2007. május ötödikét. Ez a nap lesz az MTV ünnepi közvetítésének időpontja is, tervezik, hogy koncertünket az európai tévéállomások is egyenesben sugározza majd.
