Evangélikus lyceum, Selmecbánya, 1899
5 jedő munkája sem,1 pedig rendszerénél, a classicus verselés szabályainak megállapítására irányuló törekvésénél, valamennyi versidom szabályainak aránylag bő fejtegetésénél fogva is megérdemelné a figyelmet. Életére s evvel kapcsolatban költői és tudományos fejlődésére vonatkozólag kevés adat maradt reánk s ezen adatok, alig remélhető, hogy egyhamar gyarapodjanak, mert kéziratai, köztük halálos ágyán írt önéletrajza is, vagy lappanganak vagy elvesztek. A fennmaradt életrajzi adatok, melyeket halála után 46 évvel Pélyi Nagy Gábor állított össze2 bizonytalanok s nem jellemzik sem mint embert, sem mint írót. Életének egy kis időszakára, mikor Kazinczyval áll sűrű levelezésben, megbízható adatokat nyújt a levelezés fennmaradt része, de ifjúkori fejlődését s különösen utolsó éveit homály fedi. Arra, hogy Nagy-Szalontán, Halason, Szathmáron és Hadházán kutatásokat tegyek, nem volt alkalmam. így czélom nem lehet más, mint az ismert életrajzi és fejlődési adatok keretében lehetőleg behatóan foglalkozni költészetével és tudományos munkásságával, mindig szem előtt tartva azt a czélt, melynek érdekében küzdött: a magyar nyelv művelését s a tudománynak magyar nyelvre való átültetését, nemzeti szellemhez alkalmaztatását. Ha munkám fogyatékosságokban fog szenvedni, ha Földi irói jellemrajzát és törekvéseit nem sikerül pontosan és teljesen vázolnom, legyen nekem megbocsátva annyiban, a mennyiben járatlan utón jártam. I. Földi János született Nagy-Szalontán, Bihar megyében 1755. decz. 21-én.8 Atyja Földi Szabó Mihály, Szabó nevét szűrszabó mestersége után viselve, anyja Boros Sára mindketten nemes születésűek voltak.4 A család nevét a nemesi levél alap1 A mértékes magyar verselés története. Budap. 1892. 8 Társalkodó. 1847. 47. sz. 3 Az élatrajzi adatokat nagyrészt a Magy. Szépirodalmi Szemle 1847. I. 289. lapján közölt rövid életrajzból (Pélyi Nagy Gábor adatai alapján) és id. Szinnyei József »Magyar írók élete és művei« czímű munkájából vettem a melyek máshonnan kerültek, azokat az illető helyen mindig jelzem. 4 Nagy Iván (Magyarország családai) nem tud semmi biztosat a család nemességére vonatkozólag; csak annyit említ, hogy a Földi család Hevesmegye családai közé soroztatik Fényes E. Geographiájában.
