Református főiskola, teológiai akadémia és gimnázium, Sárospatak, 1904

6 II. Vilmos német császár is, ki népének valódi atyja s aki jól tudja, hogy ,.könnyebb egy várost építeni a felhők között, mint egy államot vallás nélkül", — nagyon aggódik a vallásosság hanyatlása miatt s ezért mondhatta egy alkalommal: „Elvárom önöktől mindnyájuktól, lelkészektől és világiaktól egyaránt, hogy segítsenek nekem fenntartani a népben a vallást. Akár modern emberek vagyunk, akár ezen vagy azon a téren működjünk, az mindegy. Aki életét nem a vallásra alapítja, az elveszett " íme e nyilatkozatok is eléggé bizonyítják, hogy a vallásosság aláhanyatlásának e korában a jobb lelkek aggodalommal, féltő gonddal tekintenek a jövőbe s mindent elkövetnek a jövő nemzedék vallásosabb irányú nevelése érdekében. És ha már ez igy van, ha a vallásos élet A vallásosság hailyen hanyatlást, gyöngülést mutat a társadalom nyatlásának oka

iminden osztályában, önként tolúl ajkunkra a kérdés: vájjon mi lehet ennek az oka, az alapja? Vájjon keresik-ó, vizsgálják-é az arra hívatottak ezekeket az okokat s igyekeznekó gyógyszecekat találni a baj orvoslására? Oh igen! az okokat keresik, kutatják, de a tapasztalat azt bizonyítja, hogy a felmutatott eredmény, nincs arányban a vizsgálódásra fordított munkával.

1 Általában el lehet mondani, hogy a megjelölt okok s a baj orvoslására ajánlott gyógyszerek, az egyes vizsgálódók felfogása s ítélete szerint, különbözők. Én a magam részéről, vizsgálódva a szóban levő kérdés fölött, tapasztalataim folyamán arra a meggyőződésre jutottam, hogy a vallásosság hanyatlásának legfőbb oka nem más, mint az élő, önálló, szzmélyes meggyőződésen alapuló, öntudatos hitnek a hiánya. Mielőtt azonban kifejteném, hogy mit értek ón ez alatt az élő, önálló hit alatt, őszintén bevallom, hogy engem 1 Némelyek szerint a vallás hanyatlásának oka az, (s ezt különösen a németeknél hangsúlyozzák egyesek), hogy az iskolákban a vallástanításnál; az egyházban pedig az igehirdetésnél nem fordítunk kellő gondot a kátétanításra ; a symbolikus könyvekre ; vagyis más szóval a dogmatikai tételekre. Mások a vallás hanyatlásának okát abban látják, hogy a tudomány vallásellenes dolgokat inível s hogy a gondolkozás, a modern szellem rombolólag hat a vallásra. Ismét mások meg úgy gondolkoznak, hogy a vallásosság azért hanyatlik, mert nincsenek, mély, vallásos hitű lelkipásztoraink és tanítóink. Vannak olyanok is, akik szerint a napi sajtó romboló hatásán kívül, a papi hivatás, a papi jellem fogyatékos volta az oka a valláserkölcsi élet hanyatlásának.