Horváth Árpád: Korok, gépek, feltalálók (Budapest, 1966)
Szerző az olvasóhoz
SZERZŐ AZ OLVASÓHOZ Több mint négy évtizede múlt, hogy egy vakációs délutánon a győri bencés gimnázium raktárában Jedlik Ányos nagy magyar fizikus eszközeire bukkantam. Számomra ez a felfedezés rendkívül izgalmas, sőt sorsdöntő fontosságú esemény volt, mert érdeklődésemet olyan útra irányította, amely ezúttal az olvasóhoz vezetett. A raktár polcain heverő régi fizikai eszközök, könyvek, rajzok, galvántelepek, drótok, öreg villanymotorok, laboratóriumi gőzgép, és még sok más készülék csodálatos világot tárt fel előttem: a fizika és technika múltjának birodalmát, ami érdekességével megragadott és a mai napig sem eresztett el. Akkor még csak sejtettem, de hamarosan világossá vált előttem, hogy ennek a világnak a kutatója vagy krónikása leszek, s elhatároztam, hogy felderítem azt a küzdelmet, amit az utókor oly gyorsan elfelejtett. A technika múltját, az utat, amit a tudomány megjárt, amíg a mához érkezett, s szilárdan elhatároztam, hogy amit találtam, láttam, elmondom mindenkinek, akinek érdeklődését fel tudom kelteni. Az idők, amelyeken átevezve a mához jutottunk, nem voltak alkalmasak arra, hogy pillanatnyilag haszon nélkülinek tetsző tanulmányból, számomra inkább műkedvelésből, „hobby”-ból megélni lehessen. így azután — talán jobb is, hogy így történt — a tudománytörténet iránti lelkesedésem nem szürkült el a napi munkában, hanem megmaradt vonzó, mindig új, friss munkaterületnek és lehetőségnek, ahol hivatali programtól nem befolyásolva zavartalanul kószálhattam térben, időben egyaránt. Senki sem mondta, mit csináljak vagy mivel ne foglalkozzam, szabad voltam, bár ez a szabadság erősen hasonlított az akkori munkanélküliek szabadságához. Szűkös, mégis termékeny esztendők voltak. Hogy tehát a győri diáknál folytassam, legelőször Jedlik Ányos élete és munkássága iránt kezdtem érdeklődni. Akkor Győrött még sokan emlékeztek rá, könyvkereskedők idézték mondásait, ismert alakja volt a folyóparti sétautaknak is. Nagy ifjúkori könyvélményem volt Czógler Alajos szegedi főreáliskolai tanárnak 1882-ben kiadott A fizika története életrajzokban című kétkötetes munkája. A könyvvel nem tudtam betelni, ma is gyakran előveszem és nagy gyönyörűséggel olvasgatom. Sokáig vezettem olvasónaplót, s ebben rengeteg címet, könyvet jegyeztem fel. Könyvek, folyóiratok, újságok légióját olvastam, s amit érdekesnek találtam, 5
