Horváth Árpád: Korok, gépek, feltalálók (Budapest, 1966)
A repülés
ban vitorláskocsikkal kísérleteztek, de aligha képzelhetjük, hogy tartós üzem vitorlákkal fenntartható. Rajzokon, feltalálók elméjében sokszor felbukkant az órarugóval haj ott gépkocsi. Rugóban azonban nem lehet annyi energiát felhalmozni, hogy számottevő' erőforrás legyen, az ilyen kísérletek sohasem sikerültek. Hadirokkantak részére készítettek kézihajtású kocsikat, de ezek nem tekinthetők gépkocsinak; éppúgy nem, mint a hátul, lakájok lábizmaival mozgatott, gyaloghintóhoz hasonló járművek. Nicolas Joseph Cugnot francia mérnöktiszt nehézágyúk vontatására nagynyomású gőzgéppel hajtott, kéthengeres vontatót épített. Úgy történt, hogy De Planta svájci katonatiszt a francia kormánynak gőzvontató tervét ajánlotta fel, de tervét nem fogadták el, inkább az ugyancsak ilyen gondolatokkal foglalkozó Cugnot tervét valósították meg. 1770-ben már próbautakat szerveztek. A gép magában hordta a fejlődés csíráját, de személyi bonyodalmakon megbukott. Igaz, a bemutatón bebizonyította járóképességét, az is igaz, hogy nehézkesen, lassan mozgott, számos hiányosságát észrevették, mégis ki lehetett volna fejleszteni, ha XV. Lajos király barátnője, Dubarry asszony és környezete el nem gáncsolja. így a sokat ígérő jármű csak technikatörténeti emlék maradt, s ma a párizsi Conservatoire-ban, másolata a bécsi technikai múzeumban látható. A XIX. század közepén megjelentek a gőztraktorok. A Showman engine, a mutatványos gép cirkuszkocsikat vontatott, áramot fejlesztett, díszes aranyozású Fődén gőzteherautó 412
