Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)
Március
Március 11 A penicillin felfedezője 1955. március 11-én halt meg Sir Alexander Fleming skót orvos és bakteriológus. Az az ember, akinek talán a legtöbbet köszönheti a modern orvostudomány — és a betegek milliói. 1881-ben született. Iskoláit Londonban végezte. Orvosi oklevelének megszerzése után nem gondolt arra, hogy gyakorló orvos legyen: a bakteriológia izgatta. Különféle érdekes kísérleteket végzett, és eléggé jelentős eredményeket ért el; azt kutatta, hogy miképpen védekezik a szervezet a kórokozó baktériumok ellen. 1928-ban a londoni egyetem bakteriológiai profeszszorává nevezték ki, és ugyanebben az évben megbízást kapott egy bakteriológiai kézikönyv egyik fejezetének a megírására. Ez a fejezet a staphyloeoccusokról (gennyedést okozó baktériumokról) szólt. Alaposabban tanulmányozni kezdte tehát ezeket, számtalan baktériumtenyészetet készített. Az egyik tenyészet véletlenül penészgombával fertőződött, a staphylococcusok pedig elpusztultak, feloldódtak ! Fleming már egy évtizede foglalkozott a baktériumok elleni harccal, így ismerős volt számára ez a folyamat: a penészgomba termel valamit, amitől a gennykeltők elpusztulnak! A penészgomba a penicilliumok családjába tartozott — hatóanyaga pedig a penicillin volt. A felfedezés időpontja, 1928 után 13 év telt el, amíg a tiszta penicillint elő tudták állítani — és elegendő mennyiséget tudtak készíteni ahhoz, hogy egy betegen ki lehessen próbálni. 1943-ban már 500 beteg gyógyult meg tőle — azóta pedig sok millió. Fleming 1945-ben Nobel-díjat kapott felfedezéséért, munkatársaival együtt. Sz. 8.
