Pető Gábor Pál (szerk.): Tudományos breviárium (Budapest, 1971)

Január

Január 24

K$í/■

Aki fölfedezte az altatást

' .

/: • • -\ v.‘ -V • ■ * V.

ж r w a ■ <- •

**» S ■ ? ’У,

■ •

•

V л 4»,; •

• '

C;\ :.

■ ул,

■

, : ;

Vagy 130 éve ismerték már a dinitrogénoxid (N20) hatását: ha valaki belélegezte, szinte megrészegült tőle. Jó kedve támadt, dalolt, nevetett. El is nevezték ezt a gázt kéjgáznak. Cirkuszokban is használták a közönség mulattatására.

Egy ilyen cirkuszi előadáson vett részt 1844 végén Horace Wells, egy amerikai kisvárosban élő fogorvos. ö is nagyokat nevetett azon, miképpen csetlik-botük, nevet és kapálózik a kéjgáz hatására a városka egyik polgára, Mr. Cooley, aki tréfás kedvű ember lévén, hajlandó volt belélegezni a gázt.

Azután Mr. Cooley alaposan beverte a sípcsontját egy padba, de szemmel láthatóan nem fájt neki. És amikor később Wells megkérdezte tőle: nem érzett-e fájdalmat, határozott „nem”-mel felelt. Ebből született meg Wells agyában a nagy ötlet:

„Dinitrogónoxid-belégzésben fájdalom nélkül húzom ki a fogat! Híres és gazdag ember leszek!”

Ki is próbálta a módszert előbb önmagán, majd betegein. A siker teljes volt, a foghúzást teljesen fájdalommentesen végezhette el.

A következő évben Wells felkereste Warrent, a híres bostoni sebészt. Elmondta, hogy fájdalom nélkül tud fogat húzni, és támogatását kérte módszerének bemutatására. Warren az egyik egyetemi előadása után így szólt hallgatóihoz:

— Kinek van fájós foga? Ez az úr — és Wellsre mutatott — fájdalom nélkül kihúzza!

Egy kövér, nagy darab fiatalember jelentkezett. Wells belélegeztette vele a gázt, majd fogójával megragadta a fogat. A diák azonban fájdalmában felordított. Az érzéstelenítés nem vált be!

Wells megszégyenülten elsompolygott. Ivásnak adta a fejét, és 1848. január 24-én öngyilkos lett.

Mi okozta Wells kudarcát és ezzel tragédiáját? Az, hogy ő még nem tudta: vannak nagyon nehezen elaltatható betegek. (Elsősorban az alkoholisták tartoznak közéjük.)

Wells mindössze 33 éves volt, amikor meghalt. Kétségbeesett tettének okai között azt is meg kell említeni, hogy 1846-ban súlyos csapás érte becsvágyát: ekkor fedezték fel, hogy éterrel valóban megbízható narkózist lehet előidézni. Megkezdődött az altatás, a narkózis diadalútja.

8г. S.