Ingpen, Robert et al.: Találmányok enciklopédiája. Az emberiség történetének legjelentősebb találmányai és felfedezései (Budapest, 1996)
Nagyobb esély a túlélésre
faragott négyszögletes köveket habarccsal vagy - görög mintára - csapokkal és kapcsokkal erősítették össze. Eleinte az opus quadratum falakat nagyon nagy' kövekből építették, amelyek 4x2x2 római láb méretűek voltak (1 római láb = 29,6 cm). Amikor aztán a Kr.e. m. század környékén elkezdték javítani a habarcs minőségét, és az építők rájöttek, milyen erős is tud lenni ez az anyag, egyre kisebbek lettek a felhasznált kövek. Ezeket a gy akran szabálytalan formájú köveket „opus incertum” néven ismerték. Elgyanennek a falazatnak egy szabályosabb változatát, ahol a köveket átlósan helyezték el, „opus reticulatum' -nak nevezték el. Később egyr még szabályosabb, tégTALÁLMÁNYOK ENCIKLOPÉDIÁJA lák felhasználásával készült típus, az „opus testaceum” is megjelent. Az incertum, reticulatum és testaceum falazatokat egyaránt alkalmazták betonfalak burkolására. A beton a rómaiak egyik legfontosabb hozzájárulása volt az építészet fejlődéséhez. A római beton homokos mészhabarcsba ágyazott kő- és tégladarabokból állt. Többféle olyan kő is szóba jöhetett, amelyet a rómaiak építkezéseikhez használtak: a tufa, az édesvízi mészkő vagy a peperin. A homok a pozzolana nevű vulkáni földből származott. Ezek az anyagok együttesen olyan elegyet alkottak, amellyel könnyaj volt dolgozni, ám ha megkötött, igen erős lett. A pozzolana használatának köszönhetően a beton a víz alatt is megkötött, így felbecsülhetetlen értékű anyag lett a hidak és kikötőfalak építésénél. A beton tette lehetővé, hogy a rómaiak kipróbáljanak egyr sor építészeti elemet és módszert, az igen erős alapozástól kezdve a boltívekig és kupolákig, amelyekkel azelőtt csak ritkán kísérleteztek. A beton révén a rómaiak azt is megtehették, ami addig elképzelhetetlen volt: az építkezéseken képzetlen vagy betanított munkaerőt is alkalmaztak. Egy nagy' betonalap elkészítése például elég egyszerű folyamat volt. Először deszkákból és gerendákból elkészítették a zsaluzatot, aztán ebbe felváltva habarcs- és kőrétegeket tettek, megvárták, hogy a beton megkössön, | I-tp 52
