Koczkás Gyula: Örök törvények. A fizika regénye. 2. kiadás - Emberi alkotás regényei (Budapest, 1947)
XIV. Hőgépek
106 Az olasz Branca szép könyvében (Le Macchine, Roma 1629) egy olyan gépet is leír, ahol a tartályból kiáramló gőz segítségével egy lapátos kereket forgat. Itt már a gőz munkavégzésre használtatok fel. Még tökéletesebb az angol Worcester-féle gőzgép, melyet már víz felemelésére is használ a feltaláló. Ezt a gépet 1663-ban megjelent »A centuy of inventions« c. könyvében írja le Worcester, aki toweri fogsága alatt fedezte fel ezt a gépet. Worcester híres angol főúr volt, aki különböző politikai tevékenysége miatt került fogságba, ahol idejét a fizika tanulmányozásával töltötte. A következő tudós, aki már nagy lépést tett a tökéletesítés terén, Papin volt, aki a nagy HuygJiens londoni laboratóriumában kezdte meg a gőzzel való kísérletezést, melynek eredménye az 1690-ben feltalált szerkezet lett, mely a mai gőzgép lényeges alkatrészeiből néhányat már tartalmazott. így például Papin már egy hengerben mozgó dugattyút használt. A hengerbe vizet tett s azt alulról melegítette. A fejlődő gőz a dugattyút felemelte. Aztán a lángot a henger alól kivette, a henger kihűlt, a gőz lecsapódott, a hengerben légritka tér keletkezett s így a külső légnyomás a dugattyút lenyomta. A dugattyúnak ezt a fel-le történő mozgását használta fel Papin egy csiga segítségével, súlyok emelésére. Ettől a Papin-féle gőzgéptől függetlenül az angol Savery kapitány 1698 ban egy a Papin-énél tökéletesebb gőzgépet szabadalmaztatott. A Savery-íé\e gépben a víz forralása nem a hengerben történt, hanem egy külön tartályban — a gőzkazánban —, ahonnan a gőzt egy csap segítségével lehetett a hengerbe engedni. Ez a Savery-gép tökéletesebb volt tehát, de egy állandó felügyelőt foglalkoztatott, aki a csap nyitását és zárását mindig a kellő időben végezte. A gőzgépen a további tökéletesítéseket egy Newcomen nevű angol kovácsmester végezte. Newcomen meggyorsította a gőzgép működését azáltal, hogy nem várta meg, amíg a hengerben levő gőz magától lecsapódik, hanem ezt a folyamatot oly módon gyorsította meg, hogy a hengerbe a gőz közé hideg vizet fecskendezett. A hideg víz vezetékét szintén csappal zárta el. így most már a gőzgép mellett levő embernek nemcsak egy csapra kellett figyelni, mint a Savery-féle gépnél, hanem két csapot kellett kezelni. Egyízben egy Potter nevű fiút bíztak meg a Newcomen-íéle gép csapjainak kezelésével. A fiú, aki nem akart állandóan a gép működésére figyelni, észrevette a csapok működésének törvényszerűségét. A csapokat megfelelő módon spárgával összekötözte s a gép így »magától« ment. Potter nagyszerű módosításait nemsokára úgy tökéletesítették, hogy a spárgák helyett rudak alkalmazásával értékel, hogy a gőzgép külön felügyelő nélkül is dolgozzon. Ilyen kiváló emberek hosszú útja vezetett a századok messzeségéből a mai gőzgép igazi megalkotójához Watthoz (1736 — 1819)). Wattot szülei gondos nevelésben részesítették, s mindenben követendő példaképei lehettek ennek a sovány, betegeskedő gyermeknek, aki éppen betegeskedésre való hajlama miatt nem járt nyilvános iskolába. A fúrás, faragás érdekelte a gyermek Newcomen gőzgépe.
