Wille, Hermann Heinz: A kocsitól a gépkocsiig (Budapest, 1967)
Álmok és a valóság között
adóterhet áthárítják az utasokra. A második támadást azonban már nem tudták ilyen könnyen kivédeni. Ez a sebességkorlátozás volt. Eszerint a gőzkocsik maximális sebessége óránként 4 angol mérföld lehetett. Nem több és nem kevesebb, mint amennyit bárki kényelmesen meg tudott tenni „az apostolok lován’’. A legalattomosabb a harmadik csapás volt. A törvény előírta: minden gőzomnibusz előtt 15 méternyire egy embernek kell haladnia vörös zászlóval, hogy a szembejövő gyalogosokat és járműveket figyelmeztesse a közeledő szörnyre. Az 186l-ben kiadott és 1805-ben kiterjesztett „Locomotive Acts”, amely három évtizedig volt érvényben, Angliában kimondta a halálos ítéletet a gőzkocsira. A gőzkocsi kutatási és fejlesztési súlypontja Angliából Franciaországba, Párizsba helyeződött át, ahol már 1662 óta közlekedtek nyolcüléses lóomnibuszok (carosses a cinq sous — öt sou-s kocsik). Feltalálásukat Blaise Pascalnak, a híres francia matematikusnak és filozófusnak tulajdonítják, ő kortársa volt Monsieur Sauvagenak, a Szent Fiacriushoz címzett párizsi vendégfogadó tulajdonosának, aki vendégeinek a hazaszállítására elsőnek alkalmazta a bérkocsikat. (Innen a „fiaker” elnevezés.) Lotz, Bollée és Serpollet olyan gőzkocsikat küldött az utcára, amelyek jóval könnyebbek, gyorsabbak és üzembiztosabbak voltak, mint az angol járművek. A francia gőzkocsik a századfordulón még a villamos- és benzinautókkal is versenyeztek. Előállítóik és tulajdonosaik makacs fanatikusok voltak, akiket nem egykönnyen lehetett meggyőzni arról, hogy a kazánnal és kéménnyel, tüzelő- és fűtőanyagtérrel ellátott országúti gőzkocsik aligha segítik elő az automobil eszméjének térhódítását és teszik népszerűvé az autózást. Miközben — abbeli megingathatatlan meggyőződésükben, hogy a magánjáró kocsi problémáját csak a gőzkocsi oldhatja meg — mindent egy lapra tettek fel, a technikai fejlődés régen túlszárnyalta őket. A villamosság felfedezése és gyakorlati hasznosítása új távlatokat nyitott a járművek hajtására szolgáló belsőégésű erőgépek tervezői előtt. A villámsebesen haladó 1 ó nélküli kocsi álma közvetlenül a megvalósulás előtt állt.
