Mándy György: Hogyan jöttek létre kultúrnövényeink? (Budapest, 1971)
A fontosabb termesztett növények származása és elterjedése - Burgonya
73. ábra. Százötven évvel ezelőtt elterjedt burgonyafajták gumói (Reinöhl nyomán Papp E. rajza) igen rossz gabonatermések voltak. Ezek az ínséges idők tanították meg az európai népeket, hogy a hiányzó kenyeret burgonyával pótolják. Poroszországban Nagy Frigyes király katonáival erőltette rá a népre a burgonya termesztését, ingyen adott vetőgumókkal. Angliában is nehezen terjedt el a burgonya, kezdetben inkább takarmányként hasznosították. Írországban azonban a XIX. század elején már a burgonya felülmúlta a gabonák termesztését. Ennek a körülménynek tragikus következményei is voltak. 1846-ban behurcolták Írországba a burgonyavészt, s ez megsemmisítette az azévi termésjelentős részét. Akkora éhínség keletkezett, hogy 600 000 ember pusztult éhen. Franciaországban a XVII. században csak szórványosan ismerték a burgonyát. A termesztők vele szemben bizalmatlanok voltak, mert az a hír járta, hogy a burgonya a leprát terjeszti. E növény iránti ellenszenvet sikerült azonban hamarosan leküzdeni, s a francia forraló Hogyan jöttek létre kultúrnövényeink? 145 ?
