Fehér Imre - Horváth Árpád: A fizika és a haladás 1. rész (Budapest, 1960)
3 Mérés
idejében Hollandia síkságán az első háromszögeket kitűzte, megfeledkezett arról, hogy háromszögei nem geometriai értelemben vett sík területen helyezkednek el, hanem a Föld felületén, tehát gömbháromszögek. A gömbháromszög belső szögeinek összege pedig több, mint 180°. Ezt a mai geodéták — földmérők — tudják, de Snellius még nem gondolt rá. Amikor a francia forradalom alatt Méchain hozzákezdett feladatához Franciaország középső vidékén, sok nehézséggel találkozott. A lakosság nem értette meg munkáját, talán izgattak is ellene, s így történt, hogy többször megtámadták, jelzőberendezéseit lerombolták. A Pireneusokban a sziklás vadonban lezuhant, és két hónapig feküdt betegen. Közben kitört a francia—spanyol háború is, elfogták, és csak nagy nehezen engedték szabadon. Delambre sem volt szerencsésebb. Őt is kémnek nézték, elfogták, s csak nagy nehezen bocsátották el — kormányparancsra. Rövidesen újból elfogták, kévésén múlt, hogy ki nem végezték. Meggyűlt a baja a kormánnyal is. Besúgták, azt állították, hogy szabotálja a forradalmi kormány parancsainak végrehajtását. Ezt is kimagyarázta valamiképpen, s végül 1798-ra ő is befejezte munkáját. A két tudós munkáját összeegyeztették, az eredményeket kiszámolták, s megállapították, milyen hosszú a méter, még mindig toiseokban. tehát árpaszem hosszával mérve. A kapott távolságot egy platina-iridium rúdra vésték fel, és elrendelték, hogy minden új mértéket ehhez kell hasonlítani. Alig készültek el a nagy munkával, több tudós rámutatott, v hogy aligha lehet pontos a mérés. Bessel — kora első csillagásza — kimutatta, hogy a valóságos méter 0,085 méterrel eltér a mintától. Ez annyit jelent, hogy egy kilométeres távolságon 85 mm az eltérés. Clarke — egy másik szakember — pedig 0,189 mrn-rel vélte hosszabbnak a valóságos métert a délkör negyvenmilliomod részénél. Hamarosan belátták, hogy a méter miatt nem érdemes újból és újból fokméréseket végezni, mert hiszen minél modernebb eszközökkel végzik a mérést, annál pontosabb lesz ugyan az eredmény, de ez azt is jelenti, hogy a méter hosszát folyton igazítani kellene, ennek pedig semmi értelme sincs, sőt a mérésről az előbbiekben mondottak alapján egyenesen káros. ^Képzeljük el, hogy a kerítésünk hosszát rövid vonalzóval 28
