Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)

Nyitány gőzgépekre - Kerekek karimával

megint szép példájaként annak, hogy ha két lehetőség közül kell választani, biztosan mind a kettőre akad példa a fejlődésben. Aztán persze annál nagyobb gond az egységesítés.

Az amerikai földrészen a pioneexdk közben sátorponyvás ekhós szekereiken szó szerint is “úttörő” szerepet játszottak. Vad tájakon át nyomultak nyugat felé. De még New Yorkból sem volt könnyű eljutni a száz kilométerrel délebbre fekvő Philadelphiába a nyáron poros, sáros, télen havas, jeges utakon. Egy ilyen utazás másfél napot vette igénybe, hiszen a folyókon is kevés volt a híd.

Bár látszólag nem sok köze volt mindehhez, 1773-ban egy7 tagbaszakadt, tizennyolc éves amerikai fiatalember, Oliver Evans furcsa játékot talál ki magának. Azzal szórakozott, hogy vízzel töltött meg egy kimustrált puskacsövet, dugóval elzárta a végét, majd a csövet tűzbe tartotta. Amikor a víz felforrt a csőben, a gőz olyan erővel lökte ki a dugót, mint a puskapor az ólomgolyót. Evans megismerkedett a gőzzel. Ugyanebben az évben egy könyv is kezébe került Newcomen gőzgépéről, és amikor elolvasta, tűnődve csak ennyit jegyzett meg:

“De hiszen ez rossz elven működik!’” Evans friss szemmel rögtön felismerte, hogy egy gőzgéphez valójában semmi szükség a levegő nyomására, mert egy zárt hengerben egyedül is könnyedén elboldogul a gőz a dugattyúval! Arra gondolt tehát, hogy amikor a dugattyú a henger aljához közeledik, egy szelepen át ki kell engedni a fáradt gőzt, majd frisset kell bevezetni ellenkező irányból a henger alján, hogy a dugattyú ismét visszatérjen kiindulóállásába. Evans ezzel messze megelőzte Wattot, de az ötlet megvalósítására csak a következő század kezdetén nyílt lehetősége.

okaképpen mindenki elégedett volt lí még a lovakkal és a gyaloghintókat szállító szolgákkal. Angliában ezért az utazás fáradalmain igyekeztek inkább könnyíteni. 1774-ben például megnyílt Londonban az első nyilvános átmeneti lakhely, a Grand Hotel. Korábban a fővároson átutazók egyetlen éjszakára egy fogadóban aludtak, hosszabb tartózkodás esetén pedig magánháznál béreltek bútorozott szobát. Most beköszöntött a változás: a King Street 43- ban az új épület kifejezetten az átutazó családokat várta teljes kényelemmel. Megszületett a szálloda.

Bár nem síneken szaladt, ezt az apró gőzkocsit bátran tekinthetjük valamennyi gőzmozdony ősének. A jobb hatásfok végett Murdock süllyesztette először a gőzkazánba a munkahengert, az emelőrúd végén dolgozó dugattyúval pedig elsőként alakította ki a jellegzetes ugráló "szöcs' kehajtást"

85