Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)

Nyitány gőzgépekre - Tájkép vasangyalokkal

Látszólag minden előzmény nélkül tűnt fel 1712-ben egy fantasztikus gőzgép Birmingham közelében. Ezt a rígzot öt évvel később Henry Beighton, a kiváló tudós és mérnök készítette egy Newcomen típusú gőzgépről

Thomas Newcomen gépe tehát az első valódi légnyomásos gőzgép volt, amely messze túlszárnyalta Savery szerkezetét.

Biztonságos volt, és elvileg bármekkora teljesítményre képes. Kazánjában csak akkora nyomású gőzt kellett fejleszteni, mint amekkora bármelyik fazékban keletkezik, ha forr a víz.

Ezzel megszűnt a kazánrobbanás veszélye, és az alkatrészek is könnyen elviselték ezt az igénybevételt. Igaz, ez a gép is falta a szenet, de azért egyharmaddal kevesebbet fogyasztott, mint Savery szerkezete. Nem csoda, hogy a következő évek során egyre több angol bánya peremén tűntek fel a különös és jellegzetes lengőszámyú “vasangyalok”.

1719-ben, amikor a művelt angol polgárok lelkesen vásárolták Defoe úr könyvét, amelyben az író Robinson Crusoe különös kalandjait mesélte el, a bányatulajdonosokat nemigen kerítette hatalmába a távoli sziget romantikája. Sokkal inkább egy-egy új Newcomen-gőzgép vásárlásán törték a fejüket. S egy évtized múlva, amikor 1729- ben Thomas Newcomen örökre lehunyta

A zseniális gépész, Thomas Newcomen Papin professzor csigás modelljét (1) úgy nagyította fel, hogy a csigából csak két körcikket hagyott meg, a kötél másik végére pedig eleve vízszivattyút tervezett (2). Ezután a munkahengert a kazán tetejére állította (3). Gépei már többfelé zakatoltak, amikor 1710-ben rájött, hogy a gőz gyorsabban hűl le, ha vízköpennyel veszi körül a hengert (4). Aztán - valószínűleg 1711-ben - furcsa dolog történt. Az egyik gép burkolóköpenye véletlenül kilyukadt, a víz becsurgott a hengertérbe, így a gőz pillanatok alatt lecsapódott. Ettől kezdve Newcomen vízbefecskendezővei és kondenzvíz-elvezetővel tervezte gépeit (5). Végül a bevezető csapok automatizálásával megszületett a Newcomen-féle "vasangyal"

21