Pénzes István (szerk.): Műszaki nagyjaink 6. Matematikusok, az oktatás, a gépészet és a villamos vontatás alkotói, kiváló lisztvegyészek (Budapest, 1986)

Pekár Zsuzsa - Pénzes István: Pekár Imre

1880-ban Pékár Imre végre elérte célját: a magyar állam kiküldte őt Amerikába, hogy tanulmányozza az Egyesült Államok kereskedelmi és gazdasági hálózatát, különös tekintettel a gabonatárolásra és -szállításra. Két eredeti levél dokumentálja ezt a megbízatást. Az egyik a Földművelés-ipar és kereskedelemügyi m. kir. Minister 30.581 sz. angolul írt ajánló levele ,.Letter of introduction” címszó alatt (8. ábra). A levél 1880. 10. 18-án kelt és aláírója: „Kemény". A levél külön érdekessége a pecsétet helyettesítő papírembléma. A második levelet Washingtonban, 1880 decemberében német nyelven írta a Cs. és K. osztrák— magyar követ, arra kérve a hatóságokat és cégeket, hogy az állami kiküldetésben járó Pékár Imre malomszakértőt munkájában támogassák.

Pékár Imre 1881. 03. 02-án indult amerikai útjára. Prága, Drezda, Berlin érintésével először Londonba ment. Szerencsés véletlen folytán fennmaradt egy levél, melyet Pékár Imre 1881. 03. 31-én ,,az Atlanti tengeren” Georges Shoal magasságában írt nénjének, mellékelve egy ,,Cunard Track Chart” feliratú térképet (9. ábra), amely hajóútját vázolja. Innen tudjuk, hogy Angliában Fastnet-ből indult és New York-ban kötött ki. Útjára magával vitte 14 éves Gyula fiát, akit Bostonban beíratott a gimnáziumba és az iskolaigazgató gondjaira bízta, aki befogadta őt otthonába23. Az amerikai tanulmányút tehát Bostonból indult ki.

Az amerikai útról nem maradt fenn részletes leírás. De Emma levelezéséből és a családi szájhagyomány révén tudjuk, hogy Pékár Imre tanulmány útján júliusban hastífuszt kapott, eszméletlenül feküdt a kórházban és így sokáig nem tudott hírt adni magáról.

Emma 1881. 09. 17-én a következőkről számol be Rozsnyónak: „Imre utolsó levelét VIII/18.-án írta — amiben írja, hogy talán 20.-án már elhagyja a kórházat, ill. a gyógyintézetet, hogy ismét a világba lépjen és dolgát végezze . . . szegény Imre 26 napig volt beteg (hastyphus)-ban és igen nehezen üdült (gyógyult) belőle. Mi csodálkoztunk hosszú hallgatásán, míg végre sürgönyileg értesített, hogy beteg volt. Szerencsére Minneapolisban vannak legjobb amerikai ismerősei. Az állam elnöke is gyakran meglátogatta és privat secretariusa minden nap nála volt. Dr. Stamm kórházában feküdt és a legfigyelmesebb ápolásban részesült. Még két hónapig Amerikában marad!”

Pékár Imrének a hajóútról írt levelén kívül csak egy levele maradt fenn az amerikai úttal kapcsolatban, melyet 1881. 09. 28-án írt St. Louis-ban a Lindell hotelből ugyancsak Rozsnyóra. Ebben arról számol be, hogy betegsége óta már 7000 mérföldet utazott be, nagyon elfáradt és december 14-én indul Gyula fiával New Yorkból hazafelé. Súlyos betegségére célozva így ír nénjének: ,,No de most engedd meg a kis tréfát, hogy a régre emlékeztesselek, mindig „rossz pénznek” tartottak Rozsnyón, váljon nem azért maradtam-e most is oly szerencsésen meg ?”

Az amerikai útra vonatkozó hivatalos jelentés ezidáig még nem volt fellelhető. Csak Szily Kálmán természettudományi egyetemi tanár, Mágocsi Dietz Sándor és Degen Árpád botanikusok felterjesztéséből24 tudjuk, hogy Ameriká-540