Apor Dezső - Nagy Béla (szerk.): Híres feltalálók. Az akarat és tudás hősei (Budapest, 1915)
Híres feltalálók - Zeppelin Ferdinánd: a kormányozható léghajó feltalálója
60 Híres feltalálók Amerikai tartózkodása alatt történt vele az a nevezetes esemény, amelynek akkor talán nem tulajdonított nagyobb jelentőséget, de amely nagy befolyással volt későbbi törekvéseire. Abban az időben a háborúban a hadseregek alkalmazni kezdték a kötélen feleresztett, úgynevezett álló léggömböket, amelyekről az ellenség mozdulatait figyelték meg, kémlelték ki. Ilyen módon az ifjú Zeppelin nemcsak megismerkedett a hadviselésnek ezzel az új eszközével, de maga is többször felszállhatott. Azonban a háború gyorsan befejeződött és bár szívesen maradt volna továbbra is a harci zaj közepette, mégis haza kellett indulnia. Otthon az 1866-ik esztendő ismét háborút hozott, amelyben szintén felderítő lovasszolgálatra rendelték. Egyik felderítő útja a württembergi hadosztályt megmenti attól, hogy az ellenfél körülzárja, de ekkor maga majdnem életével fizet és ismét az úszásnak köszönheti megmenekülését. Ruhástól, fegyverestől átúszta a Majna folyót és mivel elkapta a víz sodra, szinte ájultan jutott partra. Néhány évig azután nem hallani róla, de a német-francia háború 1870-ben ismét a harctérre szólítja. Ekkor egyszerre a hírnév szárnyaira kerül. Nyomban a franciák hadüzenete után, 1870 július 24-én egy kis dragonyos lovascsapat — öt tiszt és négy közlegény — indul útnak, hogy átlépje és kikémlelje a francia határt. A württembergi lovasdandár vezérkari századosa, Zeppelin kapitány volt a parancsnok. Az első feladatuk az volt, hogy a francia Lauterburg helyőrségét megrémítsék, az előőrsöket lefegyverezzék, azután továbbszáguldjanak az ellenség felderítésére. Az útjuk Sulzba, majd Wörthbe vezet. Dél felé a lovakat pihentetni kellett és ezalatt a járőrcsapatot két francia lovas lepi meg. Az egyik megsebzi lándsájával Zeppelin lovát, mire a kapitány kardjával kettéhasítja a franciát, harcképtelenné teszi a másikat is, akinek aztán a lovára kap. A két francia zsebeiben talált rendkívül fontos iratokkal egy hadnagyot visszaküld, a többiekkel tovább vágtat. Kis erdei kunyhóban töltik az éjszakát. Hajnalban folytatják útjukat az ellenséges területen. A nyári nap sugarai perzselően sütnek, a hőség elviselhetetlen. A lovak kimerültek, meg kell kissé állapodni. A pihenésre egy kis tanyát választottak. Azonban a német járőr jelenlétét elárulták és az utakon francia
