Fazekas Rózsa: Gróf Károlyi György naplófeljegyzései 1833–1836 - A Szabolcs-Szatmár-Bereg Megyei Levéltár Kiadványai II. Közlemények 26. (Nyíregyháza, 2003)

Károlyi György, a nagy utazó

„... én keveset láttam utazásimban, melynek később időkben hasznát nem vehettem volna..."

2 Az utazást az arisztokrácia köreiben természetes időtöltési, szórakozási formának tekintették. A XVIII. század fordulójától kezdve divattá vált egy-egy felkapott ország vagy világrész meglátogatása. Franciaország és Anglia, később Itália, Görögország, majd a KözelKelet vonzotta az utazókat. Az utazás motivációi között szerepelt a politikai szimpátia vagy kíváncsiság, a romantikus életszemlélet terjedésével megnőtt a letűnt nagy civilizációk iránti érdeklődés, illetve az egzotikus tájak megismerésének vágya. Az 1820-as, 1830-as években vált népszerűvé az Amerikai Egyesült Államok, amelynek meglátogatása azonban leginkább csak terv, álom maradt. Amerika „újrafelfedezésében" nagy szerepet játszott Bölöni Farkas Sándor 1834-ben megjelent Utazás Észak-Amerikában c. útikönyve, amely a reformkor Amerika-képének legnagyobb hatású formálója.

3 Megjelenése megelőzte a vele egy időben Amerikában járt Tocqueville A demokrácia Amerikában c. munkáját, amely 1835-1840 között látott napvilágot Párizsban. Bölöni könyvének népszerűségét jelzi, hogy 1835-ben második kiadásban is megjelent, de nem sokkal ezután a tiltott könyvek listájára került. Az Amerika iránti érdeklődés jele az is, hogy Tocqueville munkáját nem sokkal megjelenése után, 1841-1843-ban magyarul is kézbe vehették az olvasók Fábián Gábor fordításában. Károlyi György mindkét művet olvasta 1835-ben, és nagy hatással voltak rá, de nem ezek keltették fel érdeklődését az ország iránt, hanem minden valószínűség szerint barátja, Széchenyi István, akit — naplója szerint — 1819 és 1831 között többször is foglalkoztatott egy amerikai utazás gondolata. Széchenyi és Károlyi közösen is tervbe vették az Újvilág meglátogatását, de sem együtt, sem külön-külön nem valósították meg. Álmukat majd fiaik, Széchenyi Béla és Károlyi Gyula váltották valóra 1863-ban, amikor körutazást tettek az Amerikai Egyesült Államokban és Kanadában. Sokan vallották ebben a korban Francis Baconnak a Moral and Civis Essay (Erkölcsi és magánéleti esszé) c. munkájában megfogalmazott elvét is, hogy az „utazás a nevelés része".

4 Ebből következett, 2 Magyar Országos Levéltár (a továbbiakban MOL) Károlyi család levéltára P 414. Károlyi György naplója (a továbbiakban KGYN) Lad. 9.1834. augusztus 22. 3 Urbán Aladár: Széchenyi és a refonnkor Amerika-képe. In: Nemzeti és társadalmi átalakulás a XIX. században Magyarországon. Bp., 1994. 123. 4 Erdélyi János: Úti levelek, naplók. Szerk. T. Erdélyi Ilona. Bp., 1985. (a továbbiakban T. Erdélyi, 1985.) 11.