Géfin Gyula (szerk.): A szombathelyi egyházmegye története II. 1777-1929 (Szombathely, 1929)
Első rész: A szombathelyi egyházmegye püspökeinek élete és működése (1844 - 1929) - V. Egyed Ferenc: Balassa Gábor
ügyet s már dec. 24-én keltezett körlevelében papjait is kéri, hogy minél többet gyűjtsenek erre a célra.1) IX. Pius pápa 1849. február 2-án Caetaban kelt körlevelében felkéri az egyház összes püspökeit, hogy adjanak véleményt: kimondassék-e ünnepélyesen a B. Szűz Szeplőtelen Fogantatása? Balassa azt válaszolja, bogy mind ő, mind egyházmegyéjének, de az egész országnak papsága és népe is a legnagyobb tisztelettel és engedelmességgel akarja és fogadja ezt a kimondást.2) Buzgón dolgozik az egyházmegye lelki ügyein, de betegsége egyre jobban akadályozza. Az akkor már 70 felé járó agg főpásztor egyre többet betegeskedik. 1850. március 28-án aztán eléri a baj. Bár orvosa a nagyhét elején óvja a hosszú és fáradságos szertartástól és kéri, hogy ,,a templomi foglalkozásokat egészségének kímélése végett engedné át másnak; mit, fájdalom, főpásztori állásában meg nem engedhetőnek hívén“, nagycsütörtökön mégis elvégzi a szertartásokat. Pedig már nagyon gyöngének érzi magát s a püspöki palotában, mikor fel akart a lépcsőn menni, szélhűdés éri.3) Ettől kezdve az amúgy is beteges ember többé soha nem lesz igazán egészséges. Midőn betegségében javulás áll be, fürdőről-fürdőre jár, de már a fürdőzés sem basznál. Mégis megadással viseli keresztjét és ebben a nagy keresztviselésben sem téveszti szem elől papjainak és egyházmegyéjének ügyeit. Éleslátását még ekkor sem kerüli el semmi. A nagy katasztrófa után figyelme még inkább az iskolákra terelődik. Ismételt körleveleire hivatkozva buzdítja papjait az iskolák felkarolására4) és megköveteli tőlük, hogy a hitoktatást lelkiismeretes pontossággal teljesítsék. Ugyanekkor a sajtóról is ír nekik. Május 23-án — mint annyiszor tette már — felhívja őket, hogy a rossz könyveket és hírlapokat kíméletlenül üldözzék és küszöböljék ki; egyúttal figyelmezteti őket, hogy ez a harc csak úgy lesz eredményes, ha a jó könyveket és újságokat támogatják.5) Ép ezért már 1849. november 9 U. o. 1849. 395., 396. és 1850. jan. 4., 15. és jan. 7. 16. kurr. 2) U. o. II. sz. Balassa iratok. — 543 püspök válasza érkezett Rómába — közülök 484 az ünnepélyes kimondást kívánta, 18 nem. 3) Religio, 1850. április 14. 44-ik sz. I. 364. 4) Szomb. püsp. lev. I. állv. 1850. 412. 6) U. o. 379. 25
