Dobri Mária (szerk.): Szily János Szombathely első püspöke 1799-1999 Emlékkönyv (Szombathely, 1999)
Konkoly István: Megnyitó
KONKOLY ISTVÁN Megnyitó Tisztelt Vendégeink! Kedves Paptestvérek! Hölgyeim és Uraim! 200 évvel ezelőtt, 1799. január 2-án halt meg Szily János, a szombathelyi egyházmegye első' püspöke. 64 éves volt, és 22 évig szolgálta egyházmegyéjében Jézus ügyét. Példamutató egyéniségét és kiváló alkotásait ismerve elmondhatjuk, hogy korának egyik legkiválóbb magyar főpapja volt. így méltó arra, hogy halálának 200. évfordulóján felidézzük emlékét, és kifejezzük iránta őszinte tiszteletünket és hálánkat. Mi, hívő keresztények, meggyőződéssel valljuk, hogy sorsunkat a Gondviselő Isten irányítja. O jelöli ki életfeladatainkat, de egyúttal felruház bennünket e feladatok végrehajtásához szükséges képességekkel és talentumokkal is. Ez történt az első szombathelyi püspök, Szily János esetében is. Köztudott, hogy egyházmegyénket Mária Terézia alapította 1777. február 17-én. Az új szombathelyi egyházmegye területe korábban a zágrábi, a veszprémi és a győri egyházmegyéhez tartozott. S mindhárom egyházmegye peremterületén, vagyis az egyházmegyei központoktól távol feküdt. Emiatt az itteni hívek lelkipásztori gondozása bizony meglehetősen hiányos volt. Arra volt tehát szükség, hogy az új szombathelyi egyházmegye olyan püspököt kapjon, aki erős hittel, sokoldalú tehetséggel, nagy akaraterővel és jó szervező készséggel rendelkezik. Mert csak így lehetett reménye arra, hogy az említett három egyházmegyéből kiszakadt területeken egy új, egységes egyházmegyét szervezzen, annak sajátos anyagi, szellemi és lelki arculatát kialakítsa és egyúttal Szombathelyt, ezt az alig 3000 lakost számláló kis települést elindítsa az igazi várossá fejlődés útján. Az isteni Gondviselés Szily Jánost szemelte ki ennek az embert próbáló feladatnak a megvalósítására. Gyermek- és ifjúkoráról tudjuk, hogy a Sopron-vármegyei Felsőszoporon született 1735. augusztus 30-án. Gimnáziumi tanulmányait a Soproni Jezsuita Gimnáziumban végezte. Érettségi után felvételt nyert a Győri Papnevelő Intézet9
