Sallay Gergely Pál et al.: Háborús hétköznapok III. Tanulmánykötet (Budapest, 2019)

Gereben Ferenc: A Nagy Háború egy polgárlány levelezésének tükrében

HÁBORÚS HÉTKÖZNAPOK III.

feladatok ellátására.) Nem tudjuk, hogy Pongrácz velük volt-e az offenzíva idején, mert nevével csak az 1918. július 16-i tiszti névsorban találkozunk, ő a 8. század parancsnoka.44 (Lehet, hogy ekkor tér vissza ezredéhez. Előtte hosszú ideig a császári és királyi 3. lovashadosztály géppuskás századánál szolgált.) Nemestóthy-Szabó Béla százados azt írja hadinaplójában, hogy betegszabadságról bevonulva 1918. július 27-én a vonaton együtt utazik Pongrácz Károllyal közös ezredük Wladimir Wolinsk-i állomáshelyére.45 Az ukrajnai feladat nem megterhelő, az élelmezés is sokkal jobb, mint a fronton. De Pongrácz főhadnagy mindössze egy hónapot töltött Ukrajnában, ugyanis a Nemestóthy-napló szerint 1918. augusztus 29-én legénybúcsút tartott, és másnap hazautazott az esküvőjére.46 (Amelyre - „Irén néni” idézett levélrészlete alapján - szeptember 8-án kerülhetett sor.)

Meglepő fordulatként három és fél év hadifogság után júniusban hazakerül Kesztler András (Andor), Aranka legfiatalabb nagybátyja. (Meglehetősen régen, 1916 szeptemberében adott életjelt magáról a szibériai Nyizsné- Ugyinszkból.) A fogolytáborban készült fényképei mellé - már itthon - a következő lakonikus megjegyzést fűzte: „Nizsne-Udinskban 1918. IlI-ig (...), utána pedig Irkutzkban voltam néhány hónapig, május elejéig. Onnan pedig megszöktem - a szibériai Vladivosztok-gyorssal - Szent Pétervárra, onnan pedig haza, hova június elején érkeztem.”47 A polgárháború kaotikus körülményei között lebonyolított egy hónapos utazás meglehetősen izgalmas lehetett, de a részleteit sajnos nem ismerjük. Kesztler Andor, a Monarchia hűséges tartalékos hadnagya július 8-án azt írja unokaöccsének, Kesztler Lászlónak a frontra, hogy másnap Vöcklabruckba utazik a „káderhez” (a hadkiegészítő parancsnokságra). 1918. július 26-án pedig a 4. tiroli császárvadászezred pótzászlóalja egy (nehezen olvasható) igazolást állít ki jelentkezéséről48 Azt nem tudjuk, hogy sok sorstársához hasonlóan kiküldték-e még az olasz frontra, de nyáron készült műtermi fotóját (amely már főhadnagyi uniformisban ábrázolja) szeptember 12-én Budapestről keltezte Arankának: „Kedves Józsinak és kedves Arankának esküvőjük alkalmából igaz szeretettel: Andor”. (A lapon nincs nyoma postai kézbesítésnek, az esküvő napján maga adhatta át - esetleg a nászajándék kísérőkártyájaként - az ifjú párnak.)

Aranka ugyanis nem várta meg, amíg a háború kitörése óta ötödszörre is lehullanak a levelek, és hazajönnek a katonák, hanem 1918. szeptember 12-44 A cs. és kir. 12. huszárezred a világháborúban, i. m. 116-119.

45 Nemestóthy-Szabó Béla i. m. 380.

46 Nemestóthy-Szabó Béla i. m. 390.

47 Fényképhagyatéka unokája, dr. Masát Péter tulajdonában van.

48 ÖStA/KA Qualifikationskisten Andreas Kesztler. (A személyi anyagához tűzött kézírásos papírszelet száma: 1490/18.)