Lendvai Timár Edit: Magyar utazók, földrajzi felfedezők (Érd, 2009)

Korai magyar utazók XIII - XVIII. század

Korai magyar utazók XIII - XVIII. század A környezet, a világ megismer vágya az emberiséggel egykorú. Az „Oikumené" az ismert világ fogalomköre a középkor hajnalán nagyon öszszeszűkült. A feudális Európa országai a hatalomért való kül- és belpolitikai harcok szinterei voltak, így a földrajzi ismeretanyag hatékony gyarapítói és átörökítői az arabok lettek. Az arab kereskedők magas színvonalú földrajzi helymeghatározásokat végeztek, részletes térképekkel rendelkeztek. Korábban csak kereskedők és utazók vágtak neki több hónapos tengeri vagy szárazföldi utazásoknak, később az iszlám térhódításának köszönhetően az átlagemberek számára is tömegigénnyé vált az utazás, hogy zarándoklatuk során eljuthassanak Mekkába, az iszlám szent városába. A XV. századtól a könyvnyomtatás elterjedése lehetővé tette, hogy a kultúra kikerüljön a keresztény Európa kolostorainak falai közül. A földrajzi ismeretek gyarapodásának és egy új irodalmi műfaj, a kozmográfia - világleírás kialakulásának lehetünk tanúi. zások történetében a reneszánszt az Újvilág felfedezése hozta el. A XV. és a XVI. század fordulójára így végre értelmetlenné vált a Föld gömb alakjának tagadása. Államilag támogatott expedíciók sora indult Északés Dél-Amerika hatalmas területeire, a Csendes-óceán térségébe. Az utazások nem titkolt célja az újonnan felfedezett területek meghódítása és nyersanyagainak megszerzése volt. Az Atlanti- és a Csendes-óceán közötti vízi út felkutatása is központi, stratégiai kérdés volt Európa nagyhatalmai között. A feltáró expedíciók sokszor igen kíméletlenek voltak. Kapzsiság, kegyetlenség, behurcolt betegségek tizedelték az őslakosokat; skorbut*, tengeri viharok pusztították a kiszolgáltatott tengerészeket. Magyarország nem volt gyarmatosító nagyhatalom. Nem voltak tengerei. Korai magyar utazóink Domonkos-rendi barátként, misszionáriusként, az 184849-es forradalom és szabadságharc száműzöttjeként vagy éppen világra kíváncsi, kalandvágyó céhlegényként jutottak el a Föld távoli pontjaira.