Lendvai Timár Edit: Magyar utazók, földrajzi felfedezők (Érd, 2009)

„Egy hőn szeretett ember" - Stein Aurél

„Egy hőn szeretett ember" Stein Aurél Stein Aurél (18621943) Belső-Ázsia és Irán nemzetközi szinten jegyzett tudós kutatója már ifjúkorában elkötelezte magát az iranisztika és az indológia iránt. Mivel hazájában nem kapott képzettségének megfelelő állást, Angliába utazott, ahol a tudományos körök hamar felfigyeltek a tehetséges szakemberre. 1887-ben jutott ki Indiába, ahol a lahore-i Pandzsáb Egyetemen a szanszkrit nyelv és irodalom tanára, majd az Oriental College igazgatója lett. 1888-1896 között Kasmír régészeti, néprajzi, történelmi és földrajzi értékeit kutatta, illetve a Buner-vidékre szervezett régészeti expedíciót. Első belsőázsiai expedícióján (1900-1902) KeletTurkesztánban, Sven Hedin nyomában végzett régészeti kutatásokat. Második expedícióján a Tarim-medence, a Kunlun-, és a Takla-Makán térségében. Lóczy Lajos útmutatása nyomán feltárta az Ezer Buddha Csarnokai barlangszentélyeket, ahol 300 db kínai tekercsre és selyemfestményre bukkant. Útja során azonosította a kínai selyemút egy szakaszát. Harmadik expedíciója során térképezte fel a Turfáni-mélyföldet. Negyedik, kevésbé sikeresnek tekinthető expedícióján Perzsiában végzett régészeti ásatásokat. A rendkívüli felkészültségű tudós angol állampolgárként dolgozott, magyar gyökereit azonban sosem tagadta. Arany János köteteit minden útjára magával vitte. A domborzatilag igen tagolt, nehezen bejárható, szélsőséges éghajlattal rendelkező belső-ázsiai tájakon való kutatás nagyon veszélyes vállalkozás volt. Egy baleset során gerincsérülést szerzett, más alkalommal lábujjai amputációjával lehetett csak a fagyási sérüléseit orvosolni. Mindezek ellenére Stein 81 éves koráig élt és dolgozott. Nagyszámú publikációi nemcsak az orientalisztika, a régészet és a művészettörténet tudományterületét gazdagították ismeretanyaggal, hanem a geográfia és a topográfia tudománya is gyarapodhatott kutatásai nyomán. Pontos leírásokat közölt a bejárt magashegységek gleccsereiről, a folyók felszínformáló tevékenységéről, a Lop-nór tó rejtélyes vándorlásainak okairól. Panorámarajzai és fotói felbecsülhetetlen értékűek a felszínalaktan művelői számára. Könyvtárát és tudományos hagyatékát végrendeletileg a Magyar Tudományos Akadémiának adományozta. Kabulban található sírján olvashatjuk a címben szereplő feliratot, mely igen sokat elárul Stein emberi portréjáról: „A man greatly beloved - Egy hőn szeretett ember". Stein Aurél és az őt meglátogató Baktay Ervin Stein kasmíri nyári táborában, 1928