Balázs Dénes: Szigetről szigetre a Kis-Antillákon (Érd, 1994)
Gaudeloupe
okoznak. A Soufriere azért sokszor hallatott magáról az elmúlt századokban is, de csak sekély mélységből eredő úgynevezett freatikus kitörései, gőzrobbanásai voltak. Utazásaim során több mint száz vulkánnal megismerkedtem, de ilyen freatikus típusúval eddig nem találkoztam, azért igyekeztem ide mindenáron. Az időjárás semmi jóval nem biztatott. A hegyeket derékig szürke felhőzet borította, csak térképem és tájolóm alapján állapíthattam meg, hogy hol is rejtőzködhet az „én hegyem”. Arra nem várhattam, hogy majd csak kisüt a nap, hisz akkor esetleg napokig lent rostokolhatok. Tapasztalataim szerint abban reménykedtem, hogy a hajnali órákra kitisztul a lég. Az út egyharmadát a hegyek tövében épült Saint Claude üdülőhelyig mikrobusszal tettem meg. Már útközben megnyíltak az ég csatornái. A végállomáson felvettem az esőkabátot és szakadó záporban kezdtem el a gyaloglást. Útközben 950 méter magasságban érintettem az erdőben egy betonból épült menedékhelyet, melyet a térkép Bains Jaunes néven említ. Az autóval is járható szerpentinút az 1100 méteres szintig vezet, a Savane-á-Mulets (Öszvérek mezeje) nevű tisztásig, ahol autóparkolót létesítettek. A térség üresen állt. Az Öszvérek mezejéről két gyalogösvény indul a hegyre: a sárga jelzésű meredek kapaszkodó nyugat felől kúszik a magasba, a kék jelzésű hosszabb ösvény keletről karolja át a hegyet. A két ösvény a vulkán túlsó oldalán találkozik, és az utolsó száz métereken együtt haladnak a csúcsig. A keleti oldal ösvényét választottam, mert - szokatlan módon - az volt a szélcsendes, a légmozgás nyugat felől pásztázta a hegyet szürke esőfellegeivel. Délután négy órakor értem fel a hegy tetejére. Az aktív tűzhányók kúpját általában mély kráter koronázza, a Soufriére egészen más képet mutat. Lapos, köves teteje olyan, mint egy csatamező, amelyet hatalmas bombák tölcsérei szabdaltak fel. A 30-50 méter mély szakadékok oldalából sisteregve áradt a forró gőz, a sárgára színeződött kőfalak hasadékaiból orrfacsaró kénes gázok szivárogtak. A kis krá73 1
