Balázs Dénes: Galápagos, az elefántlábúak szigetei (Érd, 1994)
Poligámia a tengerparton
A tengeri gyíkról az első tudományos leírást 1825-ben egy Bell nevű biológus készítette: tőle származik a faj tudományos elnevezése: Amblyrhynchus cristatus (rövidorrú tarajos gyík). A nyugati nyelvekben tengeri iguana néven emlegetik, a magyar szakirodalomban szereplő „tengeri gyík” kifejezés nyilván a német Meerechse szolgai fordításából származik. Rendszertanilag az újvilági leguánfélék (Iguanidae) családjába sorolják. Galápagos őshonos állata, a világon sehol máshol nem fordul elő. Eredetileg úgy vélték, hogy - a szárazföldet lakó teknősöktől eltérően - a tengeri gyíknak a szigetrajon belül nem alakultak ki alfajai, hiszen számukra a szigetek közötti tenger nem jelent záróvonalat. Később azonban az alaposabb megfigyelők rájöttek arra, hogy a tengeri gyík hiába úszik oly kitünően, nemigen merészkedik a partoktól néhány száz méternél távolabbra. A különböző szigeteken elfogott tengeri gyíkok tudományos vizsgálata során bebizonyosodott, hogyha nem is nagy mértékben, de már jól kivehetők az elkülönült fejlődésből adódó alaktani eltérések. Pillanatnyilag a tengeri gyíknak nyolc alfaját tartják számon, de lehet, hogy számuk még növekedni fog. De ismerkedjünk meg közelebbről is ezekkel a tarajosfejű partlakókkal! Igaz, nem valami szépen viselkedtek, amikor az imént váratlanul megjelentem köztük. Csaknem szemen köptek, de ez náluk ősi szokás, illemkódexük az ilyesmit nem tiltja. Ugyanígy fogadták annak idején Darwint is, talán ezért is kaptak tőle ilyen elítélő véleményt: „I^en csúnya teremtmények, ostoba és esetlen mozgásúak.” Én viszont már arra is rájöttem, hogyha szép lassan, csendben közelítek feléjük, nem köpnek az arcomba, sőt megengedik, hogy fényképezőgépem lencséjével akár harminc-negyven centiméterre megközelítsem őket. Sohasem kellett teleobjektívet használnom! Arról is hamarosan meggyőződtem, hogy ezeknél a Darwin által ostobáknak nevezett állatoknál - milyen rendezett „társadalmi élet” folyik. Ez a „magántulajdonon” alapszik; 72
