Dr. Balázs Dénes szerk.: Földrajzi Múzeumi Tanulmányok 7. (Magyar Földrajzi Múzeum; Érd, 1989)
ÉRTEKEZÉSEK - Könnyű László: A világjáró Xántus János Amerikában
intézze. 57 láda anyagot kellett szétválogatnia, mely részben sajátja, részben a Smithsonian és részben a Coastal Survey tulajdona volt. Levelezése mutatja, hogy a mexikói távolléte alatt kitört amerikai polgárháború izgatta. Talán emiatt is foglalkozott azzal a gondolattal, hogy szülőhazájába ellátogasson. Szeptember 11-én indult el hajójával Panama felé, és október elején érkezett Washingtonba. Pártfogója ismét segítségére volt, hogy magyarországi útjára előleget, kölcsönt vehessen fel, sőt még ingyen hajójegyet is szerzett neki. 1861. október 25-én indult el Xántus New Yorkból Brémába. Ott vonatra ült és november 19-én érkezett Győrbe. A város lakossága nagy lelkesedéssel fogadta, és a helyi lap cikkeket, verseket közölt róla. Budapesten Kubinyi Ágoston, a Nemzeti Múzeum igazgatója látta vendégül. 1862. január 22-én pedig a Magyar Tudományos Akadémián, melynek levelező tagja volt, tartotta meg székfoglalóját: „Adatok a tenger természettani földrajzához" címmel. Azonban itt is elkapta a nagyzási vágy. Beszámolójába beleszőtte, hogy mint amerikai tengerésztiszt bejárta az összes tengereket, ami valótlan állítás volt, és nem illett sem a helyzethez, sem az alkalomhoz. Mégkevésbé illett az, hogy amerikai tengerésztiszti egyenruhában lerajzoltatta magát a kor híres művészével, Barabás Miklóssal. Minden látszat ellenére, anyagi sikere mégsem volt. A Nemzeti Múzeum elfogadta ajándékait, de állást nem adott neki. így Xántus megint csak Baird titkárt ostromolta, hogy megfelelő állást szerezzen. Ebben reménykedve, félévi látogatás, ünneplés után, 1862. június végén visszaindult Amerikába. New Yorkba július 22-én érkezett meg. Egy hét múlva már Washingtonban volt, ahol ismét rámosolygott a szerencse. A Riley-erődbeli volt orvosparancsnoka, Dr. Hammond Vilmos lett a gyalogság orvostábornoka, aki szívesen nyúlt tanítványa hóna alá és helyettes segédorvosi (ápoló hadnagyi) ranggal titkárának kineveztette. Beosztása kényelmes volt, ráért levelezni, térképet rajzolni és látogatásokat tenni a Smithsonian Intézetbe. Csak adósságainak rendezése okozott neki gondot. Hiába volt jó fizetése, az áramlásmérői és utazási kölcsönéért szorongatták. Közben erkölcsi támadás is érte. Madarász és Varga új-budai ellenségei kérdést intéztek a tengerészeti minisztériumhoz Xántus állítólagos tengerésztiszti szolgálata ügyében, és a tagadó választ a sajtóban közzétették. Amerikai barátai azonban megvédték Xántust, és amerikai vonatkozásban semmi baja sem lett. Baird közbenjárásának végre eredménye lett. 1862. november végén a külügyminisztérium kinevezte Xántust a mexikói Manzanillóba amerikai konzulnak. Ápoló hadnagyi állásától december 1-én mentették fel. így Xántus kb. négy hónapot szolgált a polgárháború alatt az északiak oldalán. Mint amerikai konzul, egy amerikai ügyfél kárára helytelenül intézkedett és ezért a külügyminisztérium indiszkréció címén állásából felmentette. Megfosztva a további lehetőségektől, 1864. július 4-én visszahajózott Magyarországra. LEVELEI ÉJSZAKAMERIKÁBÓL. TIZENKÉT EREDETI RAJZOK UTÁN KÉSZÜLT KŐ' ÉS EGYNEHÁNY FAMETSZETTEL. kBzli PESTEN UL'FFER ÉS STOLP KIADÓ KÖNYVKERESKEDÉSE TIIAJDO.XA. Xántus amerikai leveleit tartalmazó könyvének címoldala Bár Xántus megvált Amerikától, utazásai nem szűntek meg. 1868—1870 között részt vett az osztrák—magyar kelet-ázsiai expedícióban. Bejárta Indiát, Kínát, Japánt, Formózát, Szumátrát, Jávát, s eljutott Borneóra és Ceylonba is 4 . Ezen útjait is figyelembe véve Xántus valószínűleg az egyik legtöbbet utazott magyar világjáróvá lépett elő. Leslie Könnyű 5410 Kerth Road St. Louis MO 63128 USA JEGYZETEK 1. L. Könnyű : J. Xantus, Hungarian Geographer in America (1851-64) - Köln, 1965. 2. Könnyű László: Xántus János geográfus Amerikában — Amerikai Magyar Szemle, St. Louis, 1975. 3. Xántus János: Levelei Éjszakamerikából — Pest, 1858 4. Xántus János: Utazás Kalifornia déli részeiben — Pest, 1860 Megjegyzés: A részletes irodalomjegyzéket Könnyű László: Xántus János geográfus Amerikában c. könyvének bibliográfiája és lábjegyzetei tartalmazzák.
